Kevin Love elcserélésével lezárult egy korszak a Minnesota Timberwolvesnál, ezzel együtt egy új fejezet nyílt a csapat történelmében, teljes gőzzel elkezdődött az újjáépítés. Ennek eredményeképpen a csapat egy rendkívül gyenge szezont zárt, a Farkasok a tavalyi szezonban mindösszesen 16 mérkőzés után hagyták el győztesen a pályát. A Wolves szinte minden fontosabb statisztikai mutatóban a liga utolsói között volt, de ez nem okozott túl nagy meglepetést a játékoskeretet nézve. A 16 győzelem az első választást eredményezte a júliusi drafton, ezzel teljesítették is az elvártakat.
Love-ért cserébe a legfőbb érkező Andrew Wiggins volt, aki az újonc évében minden meccsen kezdett, és a csapatának legeredményesebb játékosa lett, ezzel megnyerve a Legjobb Újoncnak járó elismerést. Wiggins mellett még Anthony Bennett érkezett, azonban ő nem tudott maradandót alkotni és a csapat egy év után kivásárolta. A borús tavalyi szezon ellenére az egyik legizgalmasabb kerettel vágnak neki a következő idénynek, ahol a fiatal magot minden hájjal megkent veteránok fogják mentorálni.
Mit csináltak a nyáron?
A gyenge szezon után, a holtidényben csupa okos döntést hozott a csapat vezetősége. Az első választás jogával nem okoztak túl nagy meglepetést, ledraftolták Karl-Anthony Towns-t a Kentucky egyetemről, aki Wigginsszel remek párost fog alkotni. A 19 éves magasember egyértelmű választás volt minden szakértő szerint, aki fiatal kora ellenére máris meghatározó játékos lehet a csapatnál. Az első körben irányítót is draftolt a Wolves, a választottjuk Tyus Jones volt a Duke egyetemről.
Az együtteshez csatlakozik még az a Nemanja Bjelica is, aki a remek szereplésével az európa bajnokságon hívta fel magára a figyelmet. Igazán nagy név nem érkezett a csapathoz, a fiatalok mellett veteránokkal is erősítettek a Farkasok, érkezett Andre „Professor” Miller, valamint Tayshaun Prince is. A veteránok névsorát tovább erősíti Kevin Garnett is, akit visszaigazolt a csapat, így ő is segédkezni fog a fiatal mag, különösen Karl-Anthony Towns fejlődésében.
A nyáron Flip Saunders vezetőedzőnél egy súlyos daganatot diagnosztizáltak, úgyhogy az edzői feladatokat idén Sam Mitchell látja majd el.
Mit várunk tőlük idén?
Az újjáépítés folytatását, ahol próbálnak megszerezni draftcetliket és fiatal játékosokat. Emellett egy sokkal szórakoztatóbb szezont a tavalyinál. A Wolves még ugyan messze van a rájátszás szerepléstől, azonban az egyik legérdekesebb csapat lesznek idén. A keretüket sokkal jobbnak érzem a tavalyinál, azonban ne feledjük, hogy a nyugati konferencia még mindig egy vérfürdő. Ez a szezon a fiataloknak remek lehetőség az összerázódásra, akiket nagyban segítenek majd a rutinosabb játékosok tapasztalatai is. Zach LaVine a Summer League-ben egy sokkal komplettebb játékosnak tűnt, igazi x-faktor lehet a csapatnál. Kevin Garnettnél jobb mentort keresve sem találhatott volna a Wolves, Towns az egyik legnagyobb ikontól tanulhat az első éveiben.
A rájátszás idén nem reális cél, a csapat nagyon fog hajtani, azonban így is a liga leggyengébb alakulatai között lesznek. A Wolves még az újjáépülés elején jár, azonban egyértelműen kijelenthetjük, hogy jó úton haladnak. Egy újabb jó draft, és jövőre még akár számolhatunk is ezzel a csapattal.
Legjobb forgatókönyv:
Towns és Wiggins között nagyon jó kémia alakul ki, Rubio egészségesen játssza le a szezont, és a Wolves az egyik legszórakoztatóbb kosárlabdával hajt majd az utolsó rájátszás helyért. LaVine és Dieng is képesek lesznek az előrelépésre, a nagy öregek jól illenek bele a keretbe, és rendkívül sokat tudnak tenni a fiatalok fejlődéséért. A csapat számára semmi nem lehet fontosabb annál, hogy a lehető legkevesebb sérüléssel hozzák le ezt a szezont, miközben a fiatalok sok tapasztalatot tudnak szerezni.
Legrosszabb forgatókönyv:
A fiatalok sérülések miatt kénytelenek kihagyni fontos meccseket, Towns és Wiggins pedig nem érti meg egymást. A rutinos játékosok nem passzolnak a keretbe, Garnett pedig az őrületbe kergeti a fiatalokat.