Ahogy azt már megírtuk pár napja, Embiid lába nem a megfelelő mértékben gyógyul. Ugyan mindenki kíváncsi már a tavalyi drafton sérüléséig egyértelműen 1/1-esnek tartott játékosra, így már a nyári liga kihagyása se olyan jó hír, de ez azért a legnagyobb fanatikusokon kívül az átlagszurkolót kevésbé érdekli. Tegnap viszont bombaként robbant a hír a közösségi médiában. Keith Pompey, a Philadelphia 76ers beatwritere jelentette, hogy bizony benne van a pakliban, hogy az egész jövő évi szezont kihagyhatja a center.
Could Joel Embiid sit out another season? It’s possible http://t.co/XnDOGMqcK4 via @phillysport
— Keith Pompey (@PompeyOnSixers) June 15, 2015
Sam Hinkie újjáépítési stratégiáját senkinek nem kell bemutatni. A tankolást – szándékosan minél rosszabb csapat összeállítása a minél jobb draftcetli elérése érdekében – nála látványosabban nem űzte senki az elmúlt pár évben. Ugyan a stratégia nem minősült a legeredményesebbnek, egyszer sem lett a Sixers a liga legrosszabb mérleggel rendelkező csapata, így az elsőszámú pick sem jött össze. A tavalyi drafton kisebb rizikót vállalva (ahogy tette azt egy évvel korábban Noellel is) választotta ki a sérült kameruni magasembert a harmadik helyen. Már akkor tudni lehetett, hogy ugyan hosszútávon jól jöhet ki a Philly, de 210 centiméter felett egy lábsérülés bármikor rosszabbra fordulhat. A szakértők megegyeznek abban, hogy Embiidben benne van a lehetőség, hogy a liga legjobb centerei között lehessen. Egy különleges tehetség, egy igazi domináns erő a palánkok alatt, aki ha rendesen kiforr meccseket dönthet el egyedül. A 76ers GM-je mérlegelt, és úgy döntött, hogy ekkora tehetségért megéri kicsit kockáztatni.
Már szinte tavaly nyáron borítékolni lehetett, hogy a 2014-15-ös szezont teljesen ki fogja hagyni Embiid, a Philly vezetősége biztosra akart menni a teljes gyógyulásban és egyébként sem volt cél meccseket nyerni. Egészen múlt szombatig viszont semmi jel nem mutatott arra, hogy a rehab nem megfelelően haladna, noha egész idényben téma volt, hogy Embiid munkamorálja nem az igazi, és a testsúlyával sem voltak megelégedve a vezetőségnél. A Testvéri Szeretet városában jövőre sem feltétlenül a rájátszás és a bajnoki cím lesz a prioritás, így nem fognak ragaszkodni ahhoz, hogy a center elsiesse a visszatérést. Ha úgy látják jónak, akkor könnyen lehet, hogy még egy teljes szezont ki kell majd hagynia. Ugyan ez még csak spekuláció, semmi hivatalos információ nincs még a visszaesés komolyságáról, de nehéz nem párhuzamot vonni a hasonló sérülést szenvedő korábbi játékosokkal.
A problémás sajkacsont, a lábfej középső részében található. Yao Ming ugyanezt a csontját törte el 2008-ban, illetve 2009-ben. Bár a kínainál más sérülések is közrejátszottak, a végén ez a törés volt az, ami 2011-ben korai visszavonulásra kényszerítette. Ez semmiképp sem jó jel a Sixers szurkolóknak, érthető tehát, hogy Hinkie és az orvosi stáb óriási odafigyeléssel és óvatossággal kezeli a sérülést. Egyelőre nincs hír arról, hogy újra műteni kell-e Embiidet, viszont az ellenkezőjéről sem – jelenleg minél több információt szeretne gyűjteni a csapat, mielőtt döntést hoznának a játékos jövőjével kapcsolatban.
A draft éjszakáján valószínűleg okosabbak leszünk, ahol a Sixers a harmadik helyen választhat majd. Hinkie azt nyilatkozta, hogy a lehető legjobb elérhető tehetséget fogják választani majd pozíciótól függetlenül, viszont ha a magasemberek közül (Towns vagy Okafor, ha lecsúsznak, netán Porzingis) választanak majd a hátvédsor erősítése helyett, akkor az engedhet arra következtetni, hogy Embiidre nem feltétlenül számítanak hosszútávon.
A Phillynek vannak tehetséges fiataljai, akik lehetnek egy jó csapat kezdőjátékosai: gondolok itt Nerlens Noelre, a még Törökországban pattogtató Dario Saricra, illetve az idén harmadik számú pickkel kiválasztott játékosra, bárki is lesz az, viszont Joel Embiidnek kellene lennie a csapat arcának, egyben a legjobb játékosnak. Köré tervezik építeni hosszútávon a csapatot, benne látják azt, hogy egy bajnokesélyes csapat kimagasló játékosa tud lenni. Ha ez a lábsérülés hosszútávon probléma lesz, akkor az egész „Hinkie-terv” dugába dőlhet.