Előfordul az életben, hogy valaki meg szeretné változtatni a születési nevét vallási vagy családi okokból, esetleg bármi más miatt. Összegyűjtöttük azokat a játékosokat, akik az NBA karrierjük alatt nevet váltottak.

Kareem Abdul-Jabbar (született Ferdinand Lewis Alcindor, Jr., avagy Lew Alcindor):

Alcindor még az egyetemi évei alatt áttért az iszlám vallásra, de csak második NBA idénye után, 1971. május 1-jén vette fel a muzulmán nevét , aminek a jelentése „Az egyetlen Isten nemes szolgája”.

Hakeem Abdul Olajuwon (született Akeem Olajuwon):

Olajuwont muszlimnak nevelték, de mivel a karrierje elején elég indulatos volt, nagyon sokat reklamált a játékvezetőknél és veszekedett az ellenfelekkel, ezért 1991-ben elkezdte egyre komolyabban gyakorolni a vallást, hogy lelki békéjét megtalálja. Sokkal jobban elköteleződött az iszlám hit iránt, egyben megnyugvást is talált az életben, miután minden nap olvasta a Koránt.

1991. március 9-én megváltoztatta a nevét Hakeemra és felvette az Abdul (jelentése: szolga) nevet is. Ahogy ő fogalmazott, „Nem megváltoztatom a nevem kiejtését, hanem kijavítom.”

Mahmoud Abdul-Rauf (született Chris Wayne Jackson):

Abdul-Rauf 1993 tavaszán változtatta meg a nevét, miután áttért az iszlám vallásra.

Híres volt arról, hogy tiltakozott az USA – állítása szerint – zsarnoksága ellen, ezért nem volt hajlandó a mérkőzések előtt a himnuszt megtisztelni azzal, hogy csendben állva végighallgatja, hanem melegített tovább, míg az egész csarnok tisztelgett. Egy ilyen incidens miatt el is tiltották egy meccsre 1996-ban, de megegyezett a ligával, hogy törlik a büntetést, ha minden mérkőzés előtt csendben végigállja a himnuszt. Ezt ő csukott szemmel és lehajtott fejjel tette meg, miközben csendben iszlám imákat mormolt magában.

Tariq Abdul-Wahad (született Oliver Michael Saint-Jean):

Ő az első francia játékos az NBA-ben, aki Franciaországban nőtt fel és onnan lett draftolva. Az 1997-es drafton 11. helyen választotta ki a Sacramento Kings és a draft után vette fel a mohamedán vallást és vele együtt a Tariq Abdul-Wahad nevet.

Érdekesség vele kapcsolatban, hogy miután 2002-ben egy blockbuster keretében Denverből Dallasba került, mindössze 18 mérkőzésen játszott két idény alatt, majd 2 évig egyáltalán nem (itt egy térdsérülés is közrejátszott), végül pedig a 2005-06-os szezon előtt rúgták ki. A Mavericksben nagyjából 18 millió dollárt fizettek ki neki az ott töltött évei alatt, azaz meccsenként 1 millió dollárt kapott.

Jamaal Abdul-Lateef, ismertebb nevén Jamaal Wilkes (született Jackson Keith Wilkes):

Ő az utolsó szereplőnk, aki vallási okokból változtatta meg a nevét. Habár 1975-ben Jamaal Abdul-Lateef lett hivatalosan is, ő megtartotta a vezetéknevét, mivel így könnyebben felismerték a szurkolók.

World B. Free (született Lloyd Bernard Free):

1981. december 8-án változtatott hivatalosan nevet Free.

Indoklása a következő: „A brownsville-i haverok még általános iskolában adták nekem a World becenevet. Elkezdtek „All-World”-nek hívni, mert városszerte (all-city) és országszerte (all-country) nem volt olyan jó játékos, mint én. Végül mindenki csak Worldnek szólított.”

Bison Dele (született Brian Carson Williams):

Brian Williams 1998-ban változtatta meg a nevét Bison Dele-re, amivel a Cherokee indián és az afrikai ősei előtt akart tisztelegni.

Mindössze egyetlen idényt játszott ezen a néven, majd 30 évesen visszavonult és utazgatott a világban, míg 2002. július 7-én el nem tűnt a Csendes-óceánon, Tahiti közelében (noha öngyilkossága miatt soha nem tudták rábizonyítani, a gyanú szerint saját testvére ölte meg és dobta vízbe őt és barátnőjét hajójukról).

Nenê (született Maybyner Rodney Hilário):

Ő volt a legkisebb testvér a családban és a baráti társaságban, ezért adták neki a Nenê becenevet, ami babát jelent. Azóta ezt használja a 211 cm magas és 113 kg tömegű erőcsatár.

Jeff Ayres (született Jeffrey Curtis Orcutt):

Ayres 2013 szeptemberében vette fel a biológiai apja nevét, előtte a nevelőapja nevét használta és Jeff Pendergraphként volt ismert.

Henry Walker (született William Henry Walker):

Neki habár Henry a neve valójában is, azért került fel erre a listára, mert karrierje elején még Bill Walkerként játszott a Celticsben és a Knicksben, aztán úgy döntött, hogy inkább Henry lenne.

Michael Anthony Edward Kidd-Gilchrist (született Michael Gilchrist):

MKG a nagybátyja, Darrin Kidd tiszteletére vette fel harmadik nevét, mivel elmondása szerint az egyik legfontosabb ember volt az életében. Nagybácsikája 2010 áprilisában hunyt el, pont aznap, mikor Kidd-Gilchrist bejelentette, hogy a Kentucky egyetemet választotta. Ezen a napon ünnepelte volna édesapja a 44. születésnapját, ám őt brutálisan meggyilkolták még MKG 3 éves korában.

Willie Trill Cauley-Stein (született Willie Durmond Cauley, Jr.):

2015. március 1-én változtatta meg a nevét WCS, hogy így honorálja az anyja, Marlene Stein fáradozásait fia felnevelésében, miután az apja otthagyta őket. Ha már lúd, legyen kövér alapon a becenevét (Trill) is hivatalossá tette.

Metta World Peace (születette Ronald William Artest, Jr.):

Ki mással is zárhatnánk ezt a bejegyzést, mint az NBA talán legelmebetegebb figurájával, Ron Artesttel, vagyis új nevén Metta World Peace-szel.

Artest 2011. szeptember 16-án változtatta meg a nevét, amelyben vezetékneve a Világbéke, a keresztneve – Metta – pedig egy tradicionális buddhista szó, ami jelentése „Szerető kedvesség és barátságosság minden és mindenki felé”.

MWP azt nyilatkozta, hogy „Azért változtattam meg a nevemet, hogy inspiráljam és összehozzam a fiatalokat az egész világon.”