Playoff esélylatolgatásunk tizenegyedik részében a Thunder-Lakers párharcot vesszük górcső alá.

– Az alapszakaszban: Thunder-Lakers 2-1

– Várható kezdőcsapatok

– Thunder: Westbrook-Sefolosha-Durant-Ibaka-Perkins

– Lakers: Sessions-Bryant-Artest-Gasol-Bynum

– A Thunder a címvédő Mavs kisöprésével melegített a második körre, míg a Lakers egy brutálisan nehéz, 7 meccses sorozatot élt túl a Nuggets ellenében. Az alapszakaszban lejátszott 3 meccsből 2-t nyert a Thunder, egyetlen vereségüket egy dupla-hosszabbításos idegenbeli meccsen szenvedték el, ahol a negyedik negyedben 16 ponttal is vezettek. A párosítás toronymagas esélyese lenne a Thunder, ha Perkins nem bajlódna sérüléssel, játéka kérdéses a mai (14.-i) meccsen, de a legfrissebb hírek szerint vélhetően kezdeni fog. Szüksége is lesz rá a Thundernek, hiszen ha a Lakers szorossá tudja majd tenni ezt a párharcot, azt szinte bizonyosan magasembereinek köszönheti majd. Az aranylilák szempontjából az alap haditervnek nyilvánvalóan hasonlítania kell a két évvel ezelőttihez, amikor a Lakers 4-2-re ejtette ki azt az OKC-t, amely akkor minden idők egyik, ha nem a legfiatalabb playoff csapata volt. A Lakers szurkolók számára azonban nem biztos, hogy okot ad a derűlátásra az a tény, miszerint az akkori, mostaninál minden szempontból jobb Lakers is már hajszál híján 7. meccsre kényszerült egy olyan OKC ellen, amelyik a mostaninál lényegesen gyengébb, tapasztalatlanabb társaság volt. Az alapszakasz meccsei, és az első körben mutatott forma egyaránt a texasi alakulat esélyességét vetítik előre.

– Fontos matchupok:

– Westbrook-Sessions: Ez egy olyan matchup, ahol totális Thunder dominanciát várok, Westbrook félelmetesen jó első körön van túl, ahol a Thunder MVP-je volt, és megoldhatatlan feladat elé állította a Mavst, a pálya mindkét oldalán. Gyorsabb, erősebb mint Sessions, életveszély a gyorsindításoknál és középtávolról is, emellett a triplavonalon túl sem szabad otthagyni jobb napjain, remek lepattanózó, és kiváló all-around játékos. Sessionst változó gyakorisággal használja a Lakers, az első körben helyenként haloványan játszott, és sok gondja akadt Lawsonnal, ami nyilván nem ígér sok jót számára egy Westbrook elleni találkozó előtt. Előny, Thunder.

– Bryant-Sefolosha: Ha létezik a „Kobe stopper” nevű mitikus lény, akkor Sefolosha az egyik gyanúsítottunk. A Thunder svájci védekező specialistája már karrierje elején is meglepően jól őrizte a liga premier játékosait, és 28 éves korára az egész NBA egyik legjobb periméter védőjévé vált, aki ráadásul komoly reputációval rendelkezik mint olyasvalaki, aki Bryanten minőségi védőmunkát tud elvégezni, és jelentősen karrier átlagai alá tudja szorítani a Lakers vezérét mind mennyiségben, mind pedig hatékonyságban. Bryant egyébként a Denver elleni párharc első két meccse óta kifejezetten gyenge scoring hatékonyságot mutat, viszont saját bevallása szerint két éve nem érezte ennyire egészségesnek magát. Kíváncsian várjuk, hogy mennyire fogja forszírozni a dolgokat a Thunder periméter sztárjai ellen, Durant, Westbrook, és Harden személye könnyen hathat majd „vörös posztóként” rá, és nem lepődnénk meg ha meg akarná mutatni a fiatal titánoknak. Ez a párharc teljes dinamikáját meghatározhatja egyébként, egy meccsenként 25-30 dobást elvállaló Bryanttel szinte garantáltan semmi esélye nem lenne a kaliforniaiaknak a párharc megnyerésére. Előny azért persze, Lakers.

– Durant-World Peace: Ha Sefolosha a Bryant stopper, akkor Metta bizony a Durant stopper. Az eltiltásából visszatérő „kis”csatár remek helyezkedésével, és agresszív, fizikális védekezésével általában az őrületbe kergeti az OKC pontdobó gépét, és nem lennénk meglepve ha ezúttal is jóval szezon átlagai, és hatékonysága alá tudná szorítani az idén zsinórban harmadszor is pontkirályi címet begyűjtő Durantulát. A védőoldalon nyilván megpróbálják majd MWP-t post-up lehetőségekhez juttatni a vékonyabb, könnyebb Durant ellen, de ettől aligha fognak hátast dobni az OKC-nél, tekintve, hogy World Peace nem egy Bryant, ha post-up szituációkról van szó. Előny, Thunder.

– Ibaka-Gasol: Ez egy olyan matchup ami sokat hozhat a Lakersnél a konyhára. A liga legképzettebb magasembere pontosan azt a stílust képviseli, ami Ibakának problémákat szokott okozni. Gasol cselek (és nyögések) széles repertoárját tudja felvonultatni a palánk közelében, és Ibakának bizony a festéken kívül is tapadnia kell majd rá, ami megnyithatja az utat a Lakers periméter emberei előtt a gyűrű támadására. A másik oldalon Gasol vélhetően könnyűszerrel tudja majd tartani Ibakát, a lepattanók utáni kizárásokra kell majd figyelnie, és nem szabad hagynia, hogy ellenfele üresen dobhasson középtávolról, ki kell érnie rá, hogy a kongói leüsse a labdát, mert utána már szinte teljesen veszélytelen. Előny, Lakers.

– Perkins-Bynum: Kulcskérdés lehet a Thunder centerének az állapota, mivel személye komoly kihatással van a Thunder lepattanózására, és csapatvédekezésére, nem beszélve arról a jelenlétről, amire az eddigi karrierje legjobb szezonját futó Bynum ellen, szinte bizonyosan nagy szüksége lesz a Thundernek. A támadó oldalon is nagy segítség Perkins, hiszen híresen kemény elzárásai fontosak abban, hogy a Thunder támadásainak talán legfontosabb eleme, a betörések hatékonyan működhessenek. Ha Bynum extrát tud hozni, az komoly gondokat okozhat a Thundernek, a párharc talán legfontosabb matchupja ez. Előny, Lakers.

– Harden-Lakers kispad: Esélylatolgatásaink során először, egyetlen játékost hasonlítunk össze egy teljes csapatrésszel, ennyire különleges játékos ugyanis James Harden. A liga legjobb hatodik emberének választott dobóhátvéd valójában sokkal több egy hatodik embernél, személyében a playoff magasan leghatékonyabb scorerét tisztelhetjük, aki sokak szerint már most túllépett a mezei all-star státuszon, és irónikus módon tette mindezt úgy, hogy valójában még egyszer sem választották ki a híres februári kirakatmeccsre. Mégis, ha végiggondoljuk, Harden jelen pillanatban tényleg valahol Joe Johnson, és Dwayne Wade között helyezkedik el értékben, és teljesítményben. Egyszerűen nincs olyan játékelem támadásban amiben ne lenne kiemelkedő, elit hármasdobó, elit passzoló a posztján, az eminensek között van büntető kiharcolásban, és értékesítésben is, a „whole package, vagy „ real deal”, ahogy a tengerentúlon mondani szokás, abszolút levédhetetlen, és tarthatatlan, egyszer s mindenkorra igazolva előkelő draft helyezését. Az idei rájátszásban majd 20 pontot átlagol, földöntúli, 68%-os TS-sel. Ömlengésem azt hiszem rávezette az olvasót arra, hogy miért is hasonlítottam össze őt a teljes Lakers paddal, az ok tényleg egyszerű, neki egyedül is esélye van arra, hogy nemcsak meccselje, de akár 1-2 meccsen túl is szárnyalja a komplett Lakers pad teljesítményét, és értékét. Előny, Thunder.

– Padok: Harden, Collison, Fisher, Cook, Mohammed vs. Blake, Hill, Barnes, Ebanks.

– Ezek után talán nem lesz meglepő, hogy a padok csatáját nálam toronymagasan a Thunder nyeri, a Lakers kispad a 7. meccs kivételével már a Denver tartalékjai ellen is alulmarad, és ha mélységben nem is, de minőségben a Thunder resztli simán felveszi a versenyt a Nuggets padjával. A már említett Harden mellett van egy legendásan hasznos és alulértékelt fregoli ember Collison személyében, aki védekezésben meccseket tud eldönteni, és emellett támadásban is hasznos, tökéletesen ismeri szerepét, és korlátait. D-Fish? Őszintén, van bárkinek, bármiféle kétsége afelől, hogy ha a Lakerstől elküldött veterán, az egyik meccs 4. negyedében, szoros állásnál, véletlenül a pályán találná magát, és üres dobóhelyzetbe kerülne a triplavonalon túlról, mi lenne a végeredmény? Swish. Az öreg persze akkor is segítheti volt csapata ellen a Thundert ha véletlenül pályára sem lépne. A Lakers padjáról Hill az eddigi rájátszás legkellemesebb meglepetése Lakers szempontból, de mellette mindenki hullámzó, a Denver elleni 7. meccsen legjobb Ray Allen megszemélyesítését előadó Steve Blake is. Előny, Thunder.

– Tipp a párharc végeredményére: Thunder-Lakers: 4-2

Szerző: Zukály Zoltán

Dátum: 2012. 05. 14.