Perceken belül kezdődik az utolsó előtti kör az idei Playoffban, ahol már a konferenciák két legjobb csapata csap össze egymással. A továbbiakban a szerkesztők esélylatolgatását olvashatjátok.
Indiana Pacers – Miami Heat
Sziebig Andor: Az első Washington elleni meccsen úgy tűnt nem tudja megtartani az utolsó Atlanta elleni találkozón hozott formáját a Pacers, és kizúgnak a Wizards ellen. Végül mikor már az asszony és a férfiúi büszkeség is belekeveredett, Hibbert megrázta magát és kosárlabdázni, mi több hajtani kezdett. Láss csodát, hirtelen a csapat is működőképesnek tűnt. Nem mondom, hogy a szezon eleji Pacerst láttuk, de elég meggyőzően hozták vissza az elvesztegetett pályaelőnyből a párharcot. George és Hibbert most nagyobb halba akasztaná horgát, de sajnos a keleti döntő még kevésbé tűnik kétesélyesnek, mint tavaly. Nem verhetetlen csapat idén a Heat, de olyan könnyedén sétáltak be a keleti döntőbe, hogy nehéz elképzelni, hogy a folyamatos hullámvasúton ülő Pacers tartóztatná fel őket. Persze tavaly se voltak túl jók az előjelek, és a feljövőben lévő Indiana rápiríthat a regnáló bajnokra, de ezt a párharcot most egyértelműen Jameséknek adom. Tipp: Heat, 4-2
Keskeny Tamás: Gyakorlatilag a tavalyi hétmeccses epic-szériájuk óta mindenki ezt a visszavágó párharcot várta, ugyanakkor az, hogy a Pacers egy finoman szólva is gyönge teljesítménnyel is el tudott idáig vergődni, kicsit a keleti konferencia kritikája is. Mégis azt mondom, nem véletlen ez. Ezek a fiúk egész évben a Miamival keltek-feküdtek, fejben gyakorlatilag csak Bronékra koncentráltak, és tulajdonképpen az előző két körben is azt éreztem, úgy voltak vele, mindegy, hogy miként, csak jussunk túl az Atlantán meg a Wizardson, aztán jöjjön már végre a Miami! Úgyhogy most azt várom, hogy végre újra a szezon feléig látott Indiana fut majd ki a pályára, és meglepik az utóbbi meccseiket megnéző, s ezáltal talán túlságosan is megnyugvó Miamit, akiket végül – a pillanatnyi formákat tekintve nem kis meglepetésre – ezúttal hazai pályán, a 7. meccsen ők küldenek majd haza lógó orral, és gondolkodtatnak el talán a feloszlásról is. Tipp: Pacers, 4-3
Szabó Gábor: Let’s face it: ez a Pacers nem az a Pacers amiről azt hittük, hogy megverheti a Heatet a konferenciadöntőben. Ez a Playoff egy óriási szenvedés eddig Hibbertéknek, akik nagy nehezen tudták csak legyűrni a sokkal gyengébbnek titulált Hawkst, majd a Wizards ellen is csak keservesen tudtak továbbmenni. Ezzel szemben a Heat eddig úgy ment át az ellenfelein, mint kés a vajon. James csúcsformában kosarazik, így pedig ez a csapat szinte legyőzhetetlen. A Pacers legnagyobb fegyvere (szó szerint) a Heat ellen viszont pont a Playoffban eddig leggyengébben szereplő Hibbert, akinek nagyon össze kellene szednie magát, ha izgalmas párharcot akar az Indiana. A kulcsfontosságú első két meccs viszont Indianapolisban lesz, ami szinte az egyetlen esélye a Pacersnek hogy meglepetést okozzon. Az biztos, hogy extra motiváltak lesznek és minden áron be akarják bizonyítani, hogy le tudják győzni a Heatet, de ez vajon elég lesz a csapaton belüli személyes konfliktusok ellen? Szerintem nem. Tipp: Heat, 4-0
Molnár Ádám: A modernkori filmgyártás egyik leghíresebb idézetével, és ezáltal a talán leghíresebb próféciával hozakodnék elő a Heat-Pacers párharc kapcsán. Jules Winnfield (Gáti Oszkár hangján): Ezékiel 25:17 Az igaz ember járta ösvényt mindkét oldalról szegélyezi az önző emberek igazságtalansága és a gonoszok zsarnoksága. Áldott legyen az, ki az irgalmasság és a jóakarat nevében átvezeti gyöngéket a sötétség völgyén, mert ő valóban testvérének őrizője és az elveszett gyermekek meglelője. Én pedig lesújtok majd tereád hatalmas bosszúval és rettentő haraggal, és amazokra is, akik testvéreim ármányos elpusztítására törnek, és majd megtudjátok, hogy az én nevem az Úr, amikor szörnyű bosszúm lesújt rátok! Tipp: Heat, 4-1
Zukály Zoltán: Dr. Jekyll és Mr. Hyde is büszke lenne az idei Pacersre. Az évet elképesztő tempóban kezdő alakulat hatalmas hullámvölgybe került az All-Star hétvége után, amiből bizonyos szempontból a rájátszásra sem tudtak teljesen kikecmeregni. Az első körben, és a konferencia elődöntőben is volt olyan hazai (!) meccsük, amelyen az ellenfél a találkozó valamely szakaszában több mint 30 ponttal állt jobban. George és Hibbert a csapat két legjobbja (és két legjobb védője) rendkívül inkonzisztens teljesítményt nyújt támadásban, és Westben sincs már benne annyiszor a nagy meccs mint korábban. Mindezzel együtt, a védekezésük időnként a 2000-es évek elején látott Pistonst idézi, ami bárkire veszélyes csapattá teszi őket. Az első körben a Hiúzokon átrobogó floridaiak Gary Lineker híres mondását juttatják eszünkbe. A Heat az első két körben (párharc végeredményektől függetlenül) valóban az a csapat volt, amelyik nem mindig volt domináns, nem mindig játszott szépen, de valahogy mindig nyert, a Nets elleni öt találkozóból négyet is az utolsó negyedben eldöntve például. Lebron James nemcsak a liga, de minden idők egyik legjobb játékosa, pályafutása fizikális és intellektuális csúcsán, Godzilla, erejének teljében, évről-évre növekvő étvággyal. A 2011-es döntőben még szupersztár statokat hozó Wade mára már csak minőségi role player, de 1-1 nagy meccs még mindig benne lehet. Bosh továbbra is alul értékelt, főleg védekezésben. A kiegészítő személyzet egyre öregebb, de valaki mindig előlép közülük egy-egy meccs erejéig. A párharc nyitott, és szoros küzdelmet hozhat (pontarányban mindenképp), de nehéz elképzelni, hogy az egyértelműen valamilyen belső problémával küzdő Pacers négy találkozót is képes legyen megnyerni a sebességváltóját még mindig alig érintő Heat ellen.Tipp: Heat, 4-2
San Antonio Spurs – Oklahoma City Thunder
Sziebig Andor: A Spurs halhatatlan hadserege könnyedén söpörte el szegény Portlandet, míg az Oklahoma kőkemény csatákat vívott a Clippersel. Hiába Durant és Westbrook jó formája, nincs szerencséje az OKC-nek. Idén is elveszítettek egy kulcsjátékost a szezon legfontosabb meccseire. Nehéz elképzelni, hogy Ibaka palánk alatti impactját pótolni tudják, így könnyedén megismétlődhet a tavalyi döntő. A tökéletes rendszer szép lassan bedarálja a hősöket. Duranték még Ibakaval se lettek volna a párharc egyértelmű esélyesei, nélküle egy-két heroikus 40 pontokkal és tripla-duplákkal tarkított teljesítményen kívül nem sokat várhatunk a párharctól. Tipp:Spurs, 4-1
Keskeny Tamás: Úgy tűnik ebben a rájátszásban eddig minden a Spurs malmára hajtja a vizet. Nem elég, hogy az előző körben a Blazersnek köszönhetően elkerülték az őket az alapszakaszban kisöprő Houstont, majd egy egészen könnyed szériában pihenhették ki az oregoniak ellen a 1st round fáradalmait, most, amikor összeakadtak végre a másik, őket a reguláris szakaszban szintén lenullázó csapattal, kiderül, hogy a Thunder Ibaka személyében az egész rájátszásra elvesztette legfontosabb palánk alatti emberét. Ez pedig már akkora fór szerintem a sarkantyúsoknak, hogy így már képesek lesznek legyőzni a náluk sokkal atletikusabb, és a döntőt Durantula elképesztő teljesítményei miatt talán picit jobban meg is érdemlő OKC-t, és kapnak még egy esélyt, hogy egy friss gyűrűvel az ujjukon vonulhassanak nyugdíjba. Tipp: Spurs, 4-2
Szabó Gábor: A Thunder egy kőkemény párharcot tudott le a Clippers ellen, de a nagy csatában elvesztették egyik húzóemberüket, Serge Ibakát, aki nélkül teljesen megváltozott a párharc – még mielőtt elkezdődött volna. Scott Brooks szerepe itt most még nagyobb lesz, mint valaha, de a Clippers ellen is nagyon sok idő kellett neki mire kitalálta a jó taktikát az alacsony felállással sikereket elérő Paulék ellen. Idővel pedig nem bővelkedik, hiszen a remek formában lévő Popovich-legénység könyörtelenül ki fogja használni Ibaka hiányát. Durant az előző körben jobban küzdött, mint a fehérvérsejtek Magic Johnson szervezetében, de Leonard mellett legalább annyira nehéz dolga lesz, mint az első körben Tony Allen ellen. Ha ő és Westbrook is kiemelkedően tud játszani, akkor lehet esélye a Thundernek. Úgy érzem, hogy ha Ibaka nélkül túljutnak a Spursön, akkor jó eséllyel mehetnek szembe a Heattel is. Akarom mondani a keleti bajnokkal. Tipp: Spurs, 4-1
Molnár Ádám: Egy másik, szintén klasszikus monológ, ami a Spurs-Thunder párharcra tökéletesen ráhúzható. Quint (Szersén Gyula hangján): Megpróbáltunk szorosan együtt maradni. Ahogy ilyen régi képeken láttuk, amik a waterloo-i csatát ábrázolták, arra gondoltunk, ha jön a cápa, az első ember, akit megtámad, majd üvölt meg rúgkapál, mire a cápa beijed, fogja magát és elkotródik. De előfordult, hogy nem kotródott el. Van, hogy csak egyszerűen bámulja az embert. Egyenesen a szemébe bámul. Rettenetes az a tekintet. Olyan élettelen a szeme, olyan, mint egy baba üvegszeme. Ahogy közeledik feléd… olyan, mintha nem is élne. Csak, amikor harap, akkor érzed, hogy él, olyankor kifordul a szeme fehérje, és valami idegborzoló, rettenetes sikolyt hallasz. A víz hirtelen vörös lesz, és te hiába sikoltozol, hiába rúgkapálsz, jönnek a cápák, és darabokra tépnek… Tipp: Spurs, 4-1
Zukály Zoltán: Megint egy sérülés okozhatja a Thunder vesztét? A döntő atmoszféráját már 2012-ben megízlelhette a még mindig rendkívül fiatal oklahomai alakulat, az utolsó falat akkor azonban még túl nagynak bizonyult (nem úgy Godzillának). Többen már egy legendás döntőbeli rivalizálást vizionáltak, Westbrook tavalyi sérülése azonban keresztülhúzta ezen számításokat. Ibaka közel sem akkora vérveszteség mint Russell volt, és a közhiedelemmel ellentétben (szvsz) főleg támadásban fog majd hiányozni a kongói, a probléma azonban az, hogy ellentmondva nemcsak a kosárlabda, hanem a természet minden törvényének is, a Spurs az idei szezonra példátlanul (és pofátlanul) még tovább javult. A problémájuk „mindössze” annyi, hogy a Thunder alapvetően rendkívül problémás matchup. Westbrookra konkrétan nincs ember (bocs Tony), Leonard pedig ugyan rendkívül jó adottságokkal megáldott védő, Durant általában mégis azt csinál ellene amit akar. A Thunder ráadásul a védőoldalon általában el tudja venni a San Antonio legnagyobb fegyverét, az üres hárompontosokat. Durant a magához képest rendkívül gyenge első kör után a konferencia elődöntőben már helyenként sziporkázott, Westbrook pedig MVP formában játszott. Ők ketten borzasztó nehéz feladat elé állítják majd a Spurst. A másik oldalon természetesen még mindig Timothy fine wine Duncan viszi a prímet, francia muskétása, Tony Parker segédletével, akinek kiújult szokásos (és nem feltétlenül súlyos) combsérülése. Mellettük elite role playerek egész sora jelentkezik majd játékra, Ginobili, Leonard, Splitter, Green, Diaw, Mills, és Belinelli személyében. A mélység, tapasztalat, és a pillanatnyi forma mind a Spurs mellett szólnak, de a Thunder nagyon komoly matchup problémákat vet fel.Tipp: Spurs, 4-3
Szerző: NBA1.hu
Dátum: 2014. 05. 18.