Középiskolában ülhettem aznap, végzősként számoltam vissza a napokat az érettségiig, akkor még csupán távoli rajongója voltam az NBA-nek, a Toronto Raptorsnak. A távolság ez esetben nem üveggolyó, nem a szó szoros értelemben vett Magyarország-Kanada távolságot jelentette, sokkal inkább az internet kezdetlegességét, az online streamek jelentette szakértőség nemlétét. Szóval akkor történt, azon a bizonyára hideg, szürke, februári pénteken, 1999-ben, amikor Vince Carter beszórta az első triplát a Marbury-Garnett párossal (és a padon egy bizonyos Sam Mitchellel) felálló Minnesota Timberwolves-zal szemben. Elindult a Raptors csaknem 12 éven át tartó sorozata, amely alig maradt el Jockey Ewingék maratoni élettörténete mögött. A helyiek által „The streak”-ként aposztrofált triplazápor egy olyan entitás volt, amelynek a rajongók egy-egy gyengébb szezonban jobban szurkoltak, mint magának a győzelmeknek. Én is…

A szigorú statisztika: az abszolút NBA-rekordot jelentő sorozat 986 meccset élt meg, ennyi egymást követő alapszakasz-mérkőzésen dobott legalább egy hárompontost a dínócsorda. Összesen 5856-ot. Majd’ 30 alkalommal fordult elő a 11 szezon alatt, hogy egyetlen trojka döntött a Streak sorsáról, ezek közül a legemlékezetesebb természetesen egy dallasi zakó megkoronázása egy utolsó másodperces bombával, fél lábbal a büféből. A United Center előtt Michael Jordan, az Air Canada Centre előtt Darrick Martin szobra, a hősöknek ez kijár. Martinnak egy kicsit jobban. 10 olyan arénában is járt a torontó tripla-roadshow, amelyeket azóta már használaton kívül helyeztek, 8-szor fordult elő ezalatt, hogy az ellenfél zéró bedobott távolival zárta a Raptors elleni összecsapását. A legtöbbet Morris Peterson tette a Streak sikeréért, ő a torontói regnálása alatt 801-szer csengetett be kintről.

A Memphis Grizzlies ellen valami véget ért. Valami fáj is, de ahogy Monty Pythonék életigenlése is mondja: always look on the bright side of life. A sérülésektől tizedelt Raptors, amely a második, harmadik és negyedik legjobb tripladobóját kénytelen volt nélkülözni a hétfői derbin, próbálkozott ugyan, de még a régi Postabank reklám (bocs a tiniktől) vasgolyóját is könnyebbnek tűnt méterekről a flipperbe passzítani, mint Bargnaniéknak a gyűrűbe találni a kígyótérről. Fura, de aznap, amikor Peja, a liga egyik leghalálosabb mesterlövésze hivatalosan is Maverick lett, elszakadt az idén hajszálon függő széria, és a staféta átkerült Nowitzkiék térfelére. Sad, but true. És így már nem is olyan könnyű az élet napos oldalát nézni, a Toronto Raptors ugyanis még mélyebbre ásta a gödrét, amelyben ez a Streak egy komoly kapaszkodónak tűnt. Élt 12 évet. Béke poraira…

Néhány fontosabb tripla a Raptors történelemkönyvéből:

http://www.youtube.com/watch?v=Ae8JZ08j0dU
http://www.youtube.com/watch?v=GNvdhCMYih4
http://www.youtube.com/watch?v=pRkXajkibRI
http://www.youtube.com/watch?v=el4ZGeaOobo
http://www.youtube.com/watch?v=gzWxa4d4_8A
http://www.youtube.com/watch?v=sMRtYc17b8k

Szerző: Molnár Ádám

Dátum: 2011. 01. 25.