Mivel podcasttel ezúttal nem tudtunk kedveskedni, az NBA1 szerkesztősége írásos formában harangozza be az idei rájátszást. Szerkesztőink párharcról párharcra ugrálva fejtik ki hol komoly, hol kissé komolytalanabb véleményüket. Lássuk!
(1.) Indiana Pacers – (8.) Atlanta Hawks
Kun Zsolt: Az utolsó másfél hónap a Pacers leengedésétől volt hangos, ám ne felejtsük el, hogy a Hawks kétszer nagyobbat zuhant Horford sérülése után – a keleti harmadik helyről egészen az utolsó napokig kérdéses volt, hogy egyáltalán bejutnak-e a rájátszásba. Akik az indianapolisi együttes hanyatlása miatt a tavalyihoz hasonló kissé szenvedősebb, harcosabb párharcot vizionálnak ismét, azt ki kell ábrándítsam: a sólymok vélhetőleg maximum egy meccset fognak csak nyerni. Tipp: Pacers, 4-1
Futó Csaba: Egy évvel ezelőtt is az első körben találkozott a két csapat, az a párharc nem úgy vonult be a történelemkönyvekbe, mint minden idők legemlékezetesebb playoff-csatája. Ez idén sem fog változni. Lepattanózásban zongorázni lehet a különbséget a felek között, ez pedig a rájátszásban hatványozottan döntő lehet, és ugyan a Hawks az alapszakaszban 2-2-re hozta az Indy elleni párharcot, most is maximum két győzelem néz ki nekik a keleti első ellen. Tipp: Pacers, 4-2
Halász Csaba: Az Atlantát a szezonkezdetkor sem tartották sokra, Horford sérülése után pedig sokan eltemették. Ehhez képest megérdemelten jutottak a rájátszásba és a teljesítmény a még oly gyenge Kelet ellenére is megsüvegelendő, mert a sérüléshullám idővel a csapat majd minden tagját elérte. Mike Budenholzer nem hiába töltött közel 20 évet Gregg Popovich keze alatt San Antonióban, ezzel a kerettel majdnem év edzője-szintű produktum volt elérni az utószezont.
A Pacers sem mehet biztosra ellenük, amit az alapszakaszban elért 2-2 is jelez (ráadásul Indianapolisban megalázta őket a Hawks). Az Indiana a szezont ott kezdte, ahol tavaly a Miami ellen abbahagyta, aztán január táján valami már kezdett nem stimmelni, és tavaszra Frank Vogelnek már rendkívüli eszközökhöz kellett folyamodnia, így történt például, hogy a Bucks elleni meccsen az összes kezdőjét otthon hagyta a sebeiket nyalogatni. A jelentősen nagyobb játékerő és tapasztalat mellett a Pacers malmára hajtja a vizet, hogy híresen jól védik a triplavonalat, a Hawks játéka pedig a Teague-Millsap tengelyecske köré rakott nehéztüzérekre épül. Ennek ellenére nem sokkolná a kosárlabda közvéleményt, ha a Hawks akár több meccset is nyerne, de ha a Pacers elkezdi visszaépíteni a trónkövetelő imidzsét, akkor söprés lesz a vége. Tipp: Pacers, 4-1
Molnár Ádám: Ezt unni fogjuk. Az utóbbi időben ugyan a Pacers nem kápráztatta el a lelátón ülő fehér farmereket, de egyelőre nem látom, hogy az Atlanta miként tudná akárcsak megnehezíteni is Westék dolgát. A playoff (közhely-alert no.1!) más kávéház, ha az Indiana még itt sem találja a ritmust, akkor főhetnek a fejek, mert (közhely-alert no.2!) a folytatás kategóriákkal nehezebb ellenfeleket hoz majd. A világ 17 Hawks-drukkere miatt könyörületes leszek a saccolt végeredménnyel kapcsolatban. Tipp: Indiana, 4-1
Zukály Zoltán: A Pacers és a Heat alapszakaszbeli versenyfutásának finise egy olyan futóversenyre emlékeztetett, ahol az első két helyezett elgáncsolja egymást, hogy aztán a nevető harmadik megelőzze őket. Ez persze az idén rendkívüli módon fejnehéz konferenciában végül nem történt meg, de legyünk őszinték, ez nem elsősorban a Pacersen múlott. Az idei szezont extra energiával megkezdő indianapolisiak a legolcsóbb lufikat is megszégyenítő módon eresztettek le az All-Star hétvége óta, és nagy kérdés, hogy meg tudják-e találni időben azt a bizonyos playoff kapcsolót. A Hawks rendkívül harcos csapat, amely akár a 3. helyért is küzdhetett volna, amennyiben nem veszíti el legjobbját (Horford) olyan korán, de a Pacers gyengélkedése ellenére is nehéz elképzelni, hogy a Keleten egyedüliként 50% alatt végző csapatnak reális esélye legyen a továbbjutásra. Tipp: Pacers, 4-2
Tóth Attila: Antic olyan, mint Tom Selleck a Mr. Baseball-ban: az atlantai Carlos Boozer pár éve még Szolnokon játszhatott, most meg be kell érnie az atlantai közönséggel. Szívás. Ahogy az is, hogy 38 győzelemmel be lehet kerülni a keleti PO-ba – ez a tény gyakorlatilag garantálja a Pacers továbbjutását, bármennyire rosszul is játszottak az utóbbi két hónapban. Hibbert 4 pattanó és Korver tripla a párharc gyakran használt kulcsszavai. Tipp: Pacers, 4-2
Keskeny Tamás: Nem megbántva egyetlen Atlanta-drukkert sem, de engem már az is meglepett, hogy végül maguk mögött tartották a New Yorkot, és eljutottak idáig – amiért jár nekik a kalaplengetés – ám úgy érzem, ebben a szezonban több öröm már nemigen fog jutni nekik, mert bármennyit is szerencsétlenkedett az utóbbi időben a Pacers, szerintem itt már nem fognak hibázni, és a lehető legrövidebb úton lezárják a párharcot. Tipp: Indiana, 4-0
(2.) Miami Heat – (7.) Charlotte Bobcats
Kun Zsolt: A Bobcats sokkal felszereltebben érkezik a rájátszásba, mint tették azt idáig egyetlen, rövid szereplésükkor (2010), ám pechükre ismét talán a legkeményebb falatba futottak bele a keleti konferencia első körében. A zsinórban negyedik döntőjére készülő Heatnek megvoltak a szenvedései az idei alapszakaszban, de kétlem, hogy a rutintalan Bobcats bármilyen gondot jelentene nekik. Tipp: Heat, 4-0
Futó Csaba: Szegény Charlotte. A franchise második ízben jutott be a rájátszásba, ám ez az első kör nem a Bobcatsről fog szólni, hanem a kétszeres címvédőről, amely egy könnyűnek ígérkező párharcban melegíthet be a továbbiakra. A Miami az alapszakaszban söprést mutatott be a Charlotte ellen, ez most sem lesz másképp. Jöhet a következő. Tipp: Heat, 4-0
Halász Csaba: Wade még a szokottnál is többet pihent és a szokottnál is visszafogottabban játszott, Allen újabb lépést tett a nyugdíj felé, Lebron James pedig (elsősorban védekezésben) mintha végig a play-offra gondolva tartalékolt volna. Emiatt a Heat nem volt olyan impresszív mint tavaly, de a hamu alatt izzik a parázs: ha a bajnok odatette magát, nem volt pardon. A Steve Clifford által gatyába rázott védekezésnek és az Al Jeffersonnak köszönhetően más dimenzióba kerülő támadójátéknak egyaránt fontos szerepet játszott abban, hogy közel évtizednyi bukdácsolás után újra rájátszásba került a Bobcats. A palánk közelében operáló Jeffersont okos gondolat volt a jól passzoló és triplázó McRobertsszel összepárosítani és a cserepadba is sikerült némi életet lehelni.
A magabiztos, de csendes alapszakaszt futó Miami megizzadhat az első körben, de a Bobcats aligha hozza a frászt rájuk, és ha 1 meccset nyernek, már nem lehetnek elégedetlenek. Tipp: Heat, 4-1
Molnár Ádám: Emberek, a holdra lép… akarom mondani, a Bobcats a rájátszásban! Keleten három grindolós (ezt, hogy mondjuk frankón magyarul, brusztolós vagy mi?) csapat is bejutott a playoffba, közülük vitán felül a Charlotte-nak lesz a legnehezebb dolga a regnáló bajnokkal szemben. Valamiért én mégis azt érzem, hogy – elsősorban Jefferson inside játéka miatt – sikerül majd megcibálni az oroszlán bajszát, és elcsenni két győzelmet (illetve megizzasztani LeBronékat a maradék négy meccsen), aminél a legvérmesebb szurkolók sem kívánhatnának többet. Tipp: Heat, 4-2
Zukály Zoltán: Első blikkre azt mondanánk, hogy a kétszeres címvédő korszakos csapatokhoz képest rendkívül gyenge alapszakaszt tudhat maga mögött, a Pacershez hasonlóan utolsó 10 meccsüket 4-6-tal lehozó floridaiak mindössze 54 meccset tudtak megnyerni, ami az ilyen kvalitású brigádoktól meglepően szerény teljesítmény. Ha hozzávesszük azonban, hogy csapatuk második legjobb játékosát, Dwyane Wade-et 28 meccsen kényszerültek nélkülözni, máris árnyaltabb kép tárul elénk.
Ráadásul, ha a Pacers-szel kapcsolatban azt írtuk, nem vagyunk biztosak abban, hogy megtalálják-e a kapcsolót, a Heattől mindenképpen azt várjuk, hogy hanyag mozdulattal pöcköljék fel azt. A Charlotte a Hawkshoz hasonlóan dolgos kis csapat, egy támadásban idén kiemelkedően jó teljesítményt nyújtó játékossal Al Jefferson személyében. A Charlotte centere ráadásul pontosan azt a típusú játékost testesíti meg, amely a Heat összességében gyenge magasember állámonyának komoly fejtörést szokott okozni, és ez akár meccset is érhet a Hiúzoknak. Tipp: Heat, 4-1
Tóth Attila: A feltörekvő kosárcsapat megérkezik a PO-ba, hogy megmérkőzzön a verhetetlen bajnokkal, Tong Póv… izé, a Miami Heattel. Gerinctöréses báty és happy end sem lesz azonban ezúttal, csak egy jó ütközet, amelyben valószínűleg azért továbbmennek LeBron Jamesék. Komoly gondokat okozhat azért, ha – amellett, hogy közlik a Bobcats-cel, hogy Mylee jó szerető – a Heat nem veszi komolyan az első kört, Al Jefferson és Kemba Walker ugyanis nem most érkeztek Xian Chow-hoz; a kétszeres címvédő legsebezhetőbb pontjain tudnak a legnagyobbat ütni. Tipp: Heat, 4-2
Keskeny Tamás: Sok-sok évnyi kínlódás után végre eredményt hozott Jordanék munkája Charlotte-ban, hiszen a pozitív zárómérleg mellett a rájátszás légkörébe is beleszagolhatnak a hiúzok. A további sikerek azonban még váratnak magukra, véleményem szerint a Bobcats-nevet egy hazai pályán elért győzelemmel búcsúztatják majd el méltón, de a továbbjutó kiléte egy percig sem lesz kérdés.Tipp: Heat, 4-1
(3.) Toronto Raptors – (6.) Brooklyn Nets
Kun Zsolt: Az első kör talán legkiegyenlítettebb párharcában nem is biztos, hogy a hazai pálya előnyét élvező kanadai csapat az erősebb gárda. Ettől függetlenül északon ki lesznek éhezve a párharcra, hiszen a dínók legutóbbi szereplésekor (2007) épp a Nets vetett véget menetelésüknek. Lowrynak meg kell nyernie a Williams elleni párharcot, ha pedig ez teljesül, akkor a fiatalság győzhet a rutin felett. Tipp: Raptors, 4-2
Futó Csaba: Végre egy izgalmasnak tűnő keleti párosítás. A Brooklyn inkább elkerülte a Chicagót és kiengedett az alapszakasz végére, ez azonban könnyen vissza is üthet, ugyanis a fiatal kanadai együttes nem ígérkezik könnyű ellenfélnek, főleg Lowry okozhat komolyabb fejfájást a brooklyniaknak. A veteránok azonban tudják mit vállaltak és szerintem a pályaelőnyt is elveszik majd, de nem fognak könnyen továbbjutni. Tipp: Nets, 4-2
Halász Csaba: A Raptors jócskán túlszárnyalta a szezon előtti várakozásokat: Lowry és DeRozan szintet lépett, Ross és Valenciunas láthatóan fejlődött, Gay távozásával helyreállt a kémia és lett cserepad, ráadásul a védekezésük is nagyon feljavult. A szörnyű idénykezdet után januárra nem csak hogy magához tért a Brooklyn, de erős play-off csapatra jellemző erényeket mutatott. Deron Williams bokáját összedrótozták, Pierce megtalálta a dobókezét, az újonc Mason Plumlee hatékony röpködése és a lesajnált Teletovic megélénkülése pedig kellemes meglepetés volt.
Az első kör talán legkiélezettebb párharcában a fiatalos lendület csap össze a rafkós rutinnal, és utóbbi okán a Nets esélyei talán hajszállal jobbak, de a párharc egyetlen kimenetele sem lenne meglepetés. Tipp: Nets, 4-2
Molnár Ádám: Ha lemennék a pályára, hogy 32 éves fejjel egy-egyezzek egy nálam 10 évvel fiatalabbal, valószínűleg kétszer megkerülne, átpattintaná a lábam között a labdát, miközben én a több mint két évtizednyi rutinommal olykor kitenném a könyökömet, néhány öregsulis mozdulattal állva hagynám, de én már nyertem elég ilyen csatát, őt meg még fűti az éhség. Hát valahogy így lehetne leképezni a Raps-Nets csatát, ahol az egyik csapatban annyi playoff-meccs van a lábakban, ahány alapszakasz mérkőzés a másik oldalon. Bődületesen nehéz lesz, de hét szűk esztendő után, 20 ezer őrült kanadaival a lelátón nem lehet, hogy a Raptors ne vágjon vissza azért a bizonyos 1st round exitért… Tipp: Raptors, 4-2
Zukály Zoltán: A Dínók az idei szezon egyik legkellemesebb meglepetését szolgáltatták a Torontóban fékként funkcionáló Rudy Gay elcserélése után. A labdajáratás ugrásszerűen feljavult, és a Spalding azóta sokkal sűrűbben eljut a liga egyik legígéretesebb center tehetségéhez, Valanciunashoz is. Az üzlet során megszerzett Greivis Vasquez pedig megtestesíti a szupercsere fogalmát, irányítóként és dobóhátvédként is remekül funkcionálva. A több játékidőt kapó Terrence Ross egyre magabiztosabb, és a remek periméter védő Reddit interjúja alapján alig várja, hogy rászabadulhasson Paul Piercere és Joe Johnsonra.
A Nets az idei szezon talán legnagyobb enigmája. A bajnoki döntő épp úgy nem lenne meglepetés tőlük mint egy elsőkörös kiesés. Ha a Netsben mindenki 5 évvel fiatalabb lenne, nem azon lamentálnánk, hogy sikerrel vehetik-e az első kört, hanem azt számolgatnánk hány meccset fognak bukni az elkerülhetetlen bajnoki cím felé vezető úton. Ha Garnett és Kirilenko is egészségesek, a Raptors bajba kerülhet. Tipp: Raptors, 4-3
Tóth Attila: 2013. december 8. – a torontói „Ítélet napja”, csak ezúttal egy jó ítéleté. Kyle Lowry öntudatra ébredt és átvette az irányítást az egész Raptors felett. 82 ellenfele közül 48-at nem hagyott életben az általa irányított hadsereg – picit megengedőbb volt, mint a SkyNet. A Pescadero Elmegyógyintézet helyett ezúttal a Brooklyn Nets Öregek Otthona célpont. Sarah Connor nincs, Jason Collins viszont van, és mivel a nyugdíjasok otthonosabban mozognak a rájátszás nevű terepen, így érhetik meglepetések még a halálosztót is. Egy Terminátort azonban nem lehet legyőzni – mivel maximum visszaküldik megint a jövőből – így Lowry-ék továbbmennek. Tipp: Raptors, 4-3
Keskeny Tamás: Fiatalság-bolondság vs. rutin-porckopás. Sarkítva nagyjából így lehetne summázni az egyik, illetve a másik oldal előnyeit és hátrányait. Azt nem kell ecsetelni, hogy Garnették vérében szinte egytől-egyig kimutatható a PO-gén, ha azonban a széria az általuk remélt gyors lefolyásnál hosszabbra húzódik, ők is kénytelenek lesznek nyugdíjazásuk kérdését a vártnál hamarabb újratárgyalni, mert a hat éves várakozás után minden korábbinál őrületesebb szurkolásra készülő torontói közönség által feltüzelt ifjú raptorok a végén biztosan jobban bírják majd erővel. Tipp: Raptors, 4-2
(4.)Chicago Bulls – (5.) Washington Wizards
Kun Zsolt: Sok sebből vérezve jutott el ide a Bulls, de Noah gyakorlatilag MVP-szintű játéka egyensúlyozni tudta Rose kiesését, és Deng három kidurrant Spaldingért, valamint egy doboz extra mentolos cukorért való beváltását. Remek kontraszt lesz a sírig harcosan védekező bikák, illetve az idén futásra és triplákra kihegyezett támadásokra rákapó varázslók csatája. Tartanom kell magam az év eleji podcastben elhangzottakhoz. Tipp: Wizards, 4-2
Futó Csaba: Ezek is jó meccseknek ígérkeznek, egyik csapat sem fogja feltörölni a másikkal a parkettát, az izzadtságszag-veszély ebben az esetben kimondottan magasnak mondható. Joakim Noah a liga legjobbjai közé verekedte be magát a szezonban, az általa vezetett védekezés pedig a fővárosi feladatot is meg fogja oldani. Tipp: Bulls, 4-2
Halász Csaba: Érdekes, távolról sem lefutott összecsapás. A Washington egészséges felépítésű, kiegyensúlyozott csapattá érett, ahol jól megfér egymás mellett a lendületes átütőerő (Wall, Nene) és a megbízható hatékonyság (Gortat, Ariza), Beal pedig ötvözi a kettőt. Átlagon felüli a védekezésük, és a cserepadnak nagyon jót tett az Andre Miller-Harrington-Gooden veterán vérátömlesztés.
Thibodeau-nak szinte meg se kottyant Rose kiesése és Deng elcserélése, a Bulls nagyon simán beevezett a rájátszásba, sőt még a pályaelőny is meglett (az első körben). A Chicago az egész mezőny talán legmegbízhatóbb csapata, akik a kőkemény, szuperhatékony védekezést és az akadozó támadójátékot bármikor hozzák. De mivel a rájátszásban rendszerint az előbbi még többet ér, Noah-ék esélyei jobbak. Tipp: Bulls, 4-2
Molnár Ádám: Ha a Bullsnak most valami playoffra szóló marketingkampányt kéne csinálnom, esélyes, hogy „a gépek lázadása” jelmondat alatt futna. Ahol egy csapat kukából kirángatott hajléktalan így tudja lehozni az alapszakaszt, ott az első körrel nem lehet gond. A Raptorshoz hasonlóan a Wizards is éhezheti a sikert, azonban az ő útjukat egy olyan dirigens által vezérelt robothadsereg állja, akiket élet-halál meccseken egy hozzájuk hasonló kaliberű csapat (a kategóriába a Pacers-Heat duón kívül gyakorlatilag egész Kelet beletartozik) csak nagyon ritkán tud megállítani. Tipp: Bulls, 4-1
Zukály Zoltán: Ha a Bulls valamilyen állat lenne, a választásunk nem a bikára, hanem a -200, vagy akár +100 celziuszt is átvészelő medveállatkára esne. Chicago patinás csapata egyszerűen nem hajlandó szétesni, bármi is történjék velük. A Rose-t újra a teljes idényre elveszítő illionis-iak elképesztő rezilienciát mutatva dacoltak a sérülésekkel, újfent bizonyítván, hogy mentálisan a liga egyik legjobb csapatát alkotják.
A még mindig fiatal de már tapasztalt mag legjobbja az idei teljesítményével Bill Waltonra hajazó Joakim Noah, akire a védelem összefogása mellett immár támadásban is kulcsszerep hárul, amit elsősorban remek passzaival hálál meg. A Wizards egy fiatal csapat amelyet a ifjú húzóemberek és tehetségek (Wall, Beal) mellett immár veterán játékosok (Gortat, Miller, Ariza) is segítenek. Bár a párharc megnyerésére nincs túl sok esélyük, a támadásban sokszor akadozó Bullst egy, vagy akár két meccsen is túldobhatják. Tipp: Bulls, 4-2
Tóth Attila: DJ Augustin Torontóban nem fért be a rotációba – cserébe az Antichoz hasonlóan Szolnokon is megforduló, ott nem kevesebb, mint három homályt dobó Dwight Buycks igen -, a Bulls szezonját azonban megmentette. A túloldalon Trevor Ariza realizálta, hogy szerződésének utolsó évébe lépett, ideje elkezdeni megint játszani. A két meglepetésember helyett azonban a párharc szerintem a Tom Thibodeau… összevetésen dől el. Randy Wittmant majd holnap írom le, mert a két edzőt nem lehet egy napon említeni. Tipp: Bulls, 4-2
Keskeny Tamás: A Chicagóra és Thibodeau munkájára nem találsz szavakat. Ja de igen, csak azok nem tűrnek nyomdafestéket… Maradjunk annyiban, hogy a fiatal, sokra hivatott varázslóknak ellenük tényleg mágiára volna szükségük a továbbjutáshoz, de mivel ez valószínűleg nem fog működni, számomra nem lehet kérdés, hogy a „mindegy ki játszik, úgyis működik” Bulls-rendszer be fogja darálni őket. Tipp: Bulls, 4-2
(1.) San Antonio Spurs – (8.) Dallas Mavericks
Kun Zsolt: Ezért a remek texasi csemegéért pár éve az ujjunkat nyaldostuk (volna). Nagyon most se vagyunk szomorúak, habár a nyugati első kör kosárlabdapornójának talán ez a legkevésbé felizgató darabja. Az alapszakaszokat látva egyértelműen a Spurst hoznám ki győztesként, de a két csapat történetét ismerve, illetve a Mavs momentumának felismerése elbizonytalanít. Keményebb birkózást várok, mint a legtöbben. Tipp: Spurs, 4-2
Futó Csaba: Én személy szerint örülök neki, hogy a Dallas túlélte az alapszakaszt, Dirk Nowitzki egy olyan játékos, akinek rájátszásban a helye. A túloldalon azonban egy olajozottan működő gépezet van, a liga egyik, ha nem legjobb edzőjével a kispadon, kipihent kulcsemberekkel. Ez már akár egy bajnoki címre is elég lehet, nemhogy egy elsőkörös győzelemre. Az már az alapszakaszban is látszott, hogy nincs egy súlycsoportban a két együttes, ha Monta Ellisnek elgurul a gyógyszere, esetleg akkor van esélye megcsípni egy-egy meccset a Dallasnak. Tipp: Spurs, 4-1
Halász Csaba: A Spurs tavaly egy utolsó perces bénázásnyira és egy Allen-triplányira volt attól, hogy bámulatos menetelését bajnoki címmel koronázza meg. Ki gondolta volna, hogy idősödő csapatuk idén még jobb alapszakaszt fut? Popovichon kívül nem sokan. Belinelli beszállásával és Mills befutásával objektíve is található ok az újabb hattyúdalra, de az első számú erényük továbbra is a végletekig kimunkált, önzetlen és fegyelmezett csapatmunka a pálya mindkét oldalán.
Ezért a csinos szezont futó Dallasnak (Carlisle-nak még Monta Ellist is sikerült megfegyelmeznie és a cserepadot is megéleznie) csak matematikai esélye van a továbbjutásra. Tipp: Spurs, 4-2
Molnár Ádám: Már megint a Spurs. Ezek lelőhetetlenek. Popovich egy zseni. Kortalan gárda, végtelen rutinnal. Unalmas, szürke, ugyanakkor lebilincselő. Duncan, Parker, Ginobili. Pályaelőny végig a playoffban. Épeszű ember, akár kosárbuzi, akár nem, nem érti. A Mavericks sem fogja. Nowitzki és Ellis talán fog egy meccset. Talán. Ha Cuban begináztatja a yachtján a bírói kart. Vagy a San Antoniót. Ez a párosítás simább lesz a vártnál. Tipp: Spurs, 4-1
Zukály Zoltán: Meglepő módon talán az első kör egyetlen legit rivalizálásánál van a legnagyobb esély arra, hogy vérfürdőt lássunk. A liga legjobb támadóegysége a liga egyik legrosszabb védelme ellen. A Spurs zsinórban 9 meccset nyert meg a Mavs ellen, és ezen meccsek többsége blowouttal végződött. Bár Dirk (percekre levetítve) pályafutása egyik legjobb egyéni alapszakaszán van túl, nehéz elképzelni, hogy ez egy kiszenvedett győzelemnél többet érjen.
A némethez hasonlóan Duncan is megszerezte az örök fiatalság receptjét, ráadásul a resztli, vagyis a keretek maradék 14 játékosa között zongorázni lehet a különbséget. Bár Ellis egészen jó alapszakaszon van túl, a Mavs egyszerűen nem tud versenyezni a Spurs-szel sem mélységben, de semmiképpen sem minőségben. Tipp: Spurs, 4-1
Tóth Attila: Az első kör legegyértelműbb párharca számomra: esélyt sem látok arra, hogy a Mavs megverje a Spurst, egyszerűen nincs olyan pontja a játéknak, amiben jobbak ellenfelüknél. Dirk hatalmas zseni, de a tökéletes csapatjáték ellen ez maximum egy meccsre jó. Azért valaki majd szóljon Popnak, hogy már rájátszás van, nem kell pihentetni senkit. Tipp: Spurs, 4-1
Keskeny Tamás: Amíg Duncan és Pop nem vonul nyugdíjba, addig Nyugaton velük számolni kell, ennyi. A Dallas szezonja jobban sikerült a vártnál, és egy-két szoros meccs erejéig a Texas Rivalry-tól fűtve meg is izzaszthatják a gyanúm szerint Hegylakó-öregeket, de azt szerintem még ők maguk sem hiszik el, hogy négyszer legyőzhetik az alapszakasz-győztest. Nem is fogják, szerintem összességében elég simán megsarkantyúzzák őket. Tipp: San Antonio, 4-1
(2.) Oklahoma City Thunder – (7.) Memphis Grizzlies
Kun Zsolt: Sokan csóválhatják a fejüket, hiszen a tavalyi párharc után joggal lehet nehéz ellenfélnek titulálni a macikat. Azért véssük ide, hogy a tavalyi párharcban a Thundernek nélkülöznie kellett Westbrook játékát, ráadásul az idei év MVP-favoritja, Kevin Durant is szintet tudott lépni. Soha nem volt jobban nyitva a bajnoki cím ablaka, mint most, így már az első körben meglepetést várok. Meglepően sima párharcot. Tipp: Thunder, 4-0
Futó Csaba: A Memphis óriási bravúrt hajtott végre már azzal, hogy bejutott a rájátszásba, ráadásul a hetedik helyen. Ráadásul egyáltalán nem számítanak könnyű ellenfélnek. Saját palánkja alatt nehéz feltörni a memphisi védelmet, azonban egy valakire nincs embere a Grizzliesnek: Kevin Durantre. Márpedig ez az álmoskönyv szerint probléma. Tipp: Thunder, 4-2
Halász Csaba: Tavaly a Grizzlies már a Thunder orrára koppintott, de akkor nem volt Westbrook. Most van, de az utóbbi hetekben Duranttel együtt túl sok nehéz dobást vállal el és hagy ki és úgy általában nem emlékeztet a csapatuk komoly bajnokesélyesre.
A Memphis felülemelkedett kulcsemberei sérülésein (Gasol 23, Conley 9 meccset hagyott ki, (a meglepően jól teljesítő Calathes friss eltiltása nem jön jól)) és hosszú hajrával megérdemelten került be a bivalyerős Nyugat rájátszásába. Tavaly világosan megmutatták, hogy képesek kihasználni a Thunder gyengéit, nyilván korántsem lehet mérget venni rá, hogy ez még egyszer sikerül, de a bukmékerek brutálisan alacsony oddsainál azért több esély van az Oklahoma elhasalására. Tipp: Thunder, 4-3
Molnár Ádám: Az MVP kikapta a legrágósabb, legsótlanabb, legcsontosabb falatot az első körben, amivel nagyon keményen kell küzdenie, hogy egyáltalán sikerüljön lenyelnie. Nem tudom, hogy a kisegítő személyzet mit fog produkálni mellette, de a Memphis karcos játéka miatt nagyobb szüksége lesz rájuk, mint eddig. Meglepő, de szerintem a párharc két x-faktora Reggie Jackson és Mike Miller. Amelyikük komolyabb teljesítményt/több életet tud hozni a cseresorba, az viszi a pálmát. Azért a Thunderre fogadnék 6-7 meccsen. Tipp: Thunder, 4-3
Zukály Zoltán: A tavalyi konferencia elődöntő visszavágójára jelentősen változtak az erőviszonyok. Bár Russell Westbrooknak, az oklahomaiak tűzgolyójának sérülései az idei szezonra sem múltak el teljesen, úgy fest, hogy a rájátszásnak már egészségesen és kipihenten vághat neki. A csapat fő attrakciója azonban nem ő, hanem az idei szezon legfőbb MVP várományosa, Kevin Durant. Az egész NBA legjobb scorere elképesztő alapszakaszon van túl, ahol rekordok egész sorát döntötte meg, és csak kicsivel maradt el attól, hogy Bird és Nash után ő legyen a harmadik aki több 40-50-90-es szezont is magáénak tudhat.
Ibaka fejlődésével, és a pad egyértelmű erősödésével ez a Thunder valószínűleg az eddigi legjobb verzió amit láthattunk tőlük. A Grizzlies a Thunderrel ellentétben egy kínkeservesen végigharcolt alapszakaszon van túl, ahol (valószínűleg) legjobb játékosukat, Marc Gasolt hosszú ideig voltak kénytelenek nélkülözni. A Macik ellen mindenki megszenvedne, de a Thunder kollektív tehetsége valószínűleg kiütközik a párharc végére. Tipp: Thunder, 4-2
Tóth Attila: Szolga úgy gyűjtötte a 25 pontos meccseket, ahogy Shang Tsung a lelkeket, márpedig az öreg mágus legyőzéséhez 10 generációt kellett várni. A jelenlegi forgatókönyv sajátossága, hogy a Goro herceg kecsességével rendelkező Z-Bo ezúttal a másik oldalt erősíti, de lesz-e Liu Kang bárkiből is Memphisben?! A Grizzlies idén szerintem komplettebb csapat, mint korábban bármikor, de Durant-szintű kosárlabdázó ellen ez is kevés lehet. Óriási harc lesz ez a párosítás, ahol szerintem az egyéni kvalitások miatt megy tovább az OKC. Tipp: Thunder, 4-3
Keskeny Tamás: A Thunder-szurkolók régóta hangoztatták, számukra mindegy, ki jön szembe az első körben, és ez nagyjából igaz is, ám ha a szívükre teszik a kezüket, szerintem pont a Memphis volt az a csapat, amelyet azért szívesen elkerültek volna. Hát kikapták… Tavaly WB nélkül ugye váratlanul simán (4-1) kiejtették Gasolék őket, ám most a megállíthatatlan kis golyóval kiegészülve Duranték végül nemes bosszút állnak majd, ugyanolyan arányban visszavágva. Tipp: Thunder, 4-1
(3.) Los Angeles Clippers – (6.) Golden State Warriors
Kun Zsolt: Sokan kértük, hát megkaptuk a Pacific divízió két üstökösének párharcát. A Clippers 2006 óta nem nyert meccset a második körben, a Warriors viszont tavaly ráijesztett a Spursre is. Iguodala érkezése ugyan dobott a harcosokon, ám ne felejtsük el, hogy a csapat Curry utáni második legfontosabb embere (Bogut) nem lesz ott a rájátszásban. Ez azért a Clippers felé billenti a mérleget. Tipp: Clippers, 4-3
Futó Csaba: Nagyon peches az oaklandi alakulat, ugyanis a rájátszás kezdete előtt veszítette el egyik legfontosabb emberét, Andrew Bogutot. Ez egy olyan lendületben lévő, „többfejű” csapat, mint a Clippers ellen még sokba kerülhet, azonban így sem lesz ez egy könnyű menet egyik csapatnak sem, ebben a párharcban simán benne van a hét meccs. Azt meg a Clippers bírja majd jobban. Tipp: Clippers, 4-3
Halász Csaba: A Clippers az idei szezon egyik sikertörténete: Doc Rivers munkája jól tettenérhető DeAndre Jordan szemmel látható előrelépésén, és azon, hogy Blake Griffin belépett a szupersztárok sorába. Hogy ez a tavalyi mérleghez képest mégsem jelenik meg látványosan, annak oka az lehet, hogy a szokottnál is erősebb volt a nyugati versengés, valamint hogy Chris Paul mintha takaréklángon csinálta volna végig az alapszakaszt. A Clippersnek egészen komoly ambíciói lehetnek és nem valószínű, hogy a sérülésektől sújtott (Bogut aligha játszik és Lee-nek is gyakran fáj valamije) Warriors képes az útjukat állni. Bár ahol Stephen Curry játszik, ott az ellenfél sosem mehet biztosra… Tipp: Clippers, 4-1
Molnár Ádám: A meccsek, amiknek a félideje az Indiana-Atlanta végeredményeit hozza. Bár a Warriors foghíjas, én mégis bennük látom egyedül az upset lehetőségét. A Paul-Curry viadal elé még tán anyámat is leültetem majd, mert ez fogja feltenni a koronát az első körre. Bogut hiánya égető, ugyanakkor ez a párosítás nem a centerekről fog szólni, hanem arról, hogy a Splash Brothers ki tudja-e fogni a szelet a Clippers végeláthatatlan rosterének vitorlájából. Szerintem igen. Tipp: Clippers, 4-3
Zukály Zoltán: Ez az a párharc lehet az első kör leglátványosabbja. Highflierek, mesterlövészek, és labdabűvölők egész sora mindkét oldalon. A Clippers a szezon egyes szakaszaiban csak bajnokesélyesektől látott játékot mutatott, és ha végigböngésszük a keretet, tulajdonképpen minden adalék megvan a sikerhez. Minőségi vezér Paul szeményében, hatékony első számú pontszerző opció Griffinnel, minőségi védő az ötös poszton Jordan személyében, elektrikus scorer a padról (Crawford). Minőségi tüzérek és/vagy remek periméter védők? Reddick az előbbi kvalitásokat tekintve a liga egyik legjobbja, de Dudley, vagy akár a formán kívül játszó Granger is alkalmas lehet a szerepre, míg Barnes főleg a védőoldalon segít majd.
A Warriorst az idei szezonra végképp ligaelithez csatlakozó Curry vezeti. A Harcosok 30-asát gyakorlatilag csak egy súlyos sérülés gátolhatja meg abban, hogy 12-14 év múlva minden idők legjobb dobójaként vonuljon vissza. Ez azonban nem jelenti azt, hogy Curry csak dobni tud, a liga egyik legjobb labdakezelésével rendelkező játékosa az idei szezonra passzjátékát is tovább fejlesztette, ami megengedi, hogy Igoudala még nagyobb energiákat fordítson arra amiben talán a legjobb a ligában, ami az ellenfél legjobb periméter játékosának a sírba kergetése pióca védekezésével. Az alulértékelt Bogut kiválása azonban súlyos probléma lehet. Tipp: Clippers, 4-2
Tóth Attila: Nem lenne kétségem afelől, hogy a Warriors továbbmegy, ha nem éppen a PO előtt gondolta volna úgy Lee és Bogut is, hogy lesérül, ez pedig nálam elvette a Golden State lehetőségét a továbbjutásra – a palánk alatt, főleg pattanózásban komoly fölényt alakíthat ki a Doc Riverst hitelesen alakító Szauron csapata a két troll, Griffin és Jordan segítségével. Középföldét, azaz Oaklandet ezúttal is egy hobbit mentheti meg: annyi meccset nyer szerintem a GSW, ahányszor Steph Curry átvált God Mode-ba, az ő gyengébb dobóteljesítménye gyakorlatilag biztos bukást jelent. Tipp: Clippers, 4-1
Keskeny Tamás: Ez az a széria, amivel a kosárlabdát még arrafelé is kedvenc sportággá lehetne pillanatokon belül tenni, ahol még sosem hallottak róla. Korunk két meghatározó irányítózsenije egymás ellen, alley-oopok a triplákkal szemben, hát kell ennél nagyobb show? Azt hiszem nem, és nem is fogunk a párharcban csalódni, mert ha valakik megcibálhatják a három kezdő csapatot kiállítani képes Clippers bajszát, azok a harcosok. Érzésem szerint négy meccs után még egálra fog állni a párharc, ám utána a hosszabb pad végül legyűri a lelkes, ámde idővel lábon elfogyó Curry-éket. Tipp: Clippers, 4-2
(4.) Houston Rockets – (5.) Portland Trail Blazers
Kun Zsolt: Az év elején szárnyaló Blazers igencsak visszaesett az alapszakasz végére, de ez várható is volt egy ilyen fiatal együttestől. Talán ebben a párharcban a legnehezebb jósolni, mert akármennyire is tűnik papíron úgy, hogy a Rockets a bajnokesélyesek mezejére lépett idén, az úttörők alkotják a legnagyobb „fekete ló” csapatot a szememben, mert első körös sima buktától a konferenciadöntőig sok mindent tudnék nekik jósolni. Győzzön a jobbik! Tipp: Rockets, 4-3
Futó Csaba: Szerencsére ebben a párharcban is kinéz egy hétmeccses széria, gyakorlatilag bármelyik csapat továbbjuthat a második körbe. Ami nálam a Houston Rockets felé billenti a mérleg nyelvét, az Dwight Howard, illetve Patrick Beverley személye: előbbi a palánk alatti munkájával, utóbbi kellemetlen játékstílusával okozhat álmatlan éjszakát a portlandi játékosoknak. Beverley ráadásul sikerrel szívhatja Damian Lillard vérét, ami a Trail Blazers búcsújához vezethet. Tipp: Rockets, 4-3
Halász Csaba: A Portland remek szezonkezdet után tavaszra nagyjából elfoglalta azt a helyet, ami megilleti, de a Houstontól sem láttunk sok olyasmit, ami az előzetes, még oly merész bajnoki aspirációkat alátámasztotta volna. Sok múlik azon, hogy a kialakuló párharcokban melyik kulcsembert lassítja le jobban a ráakasztott piócája: Beverley Lillardot, Lopez Howardot vagy Matthews és Batum Hardent?
A nagyobb sztártöltet és a több tapasztalat a Rockets felé billenti a mérleg nyelvét, de a Portland kiegyensúlyott kezdőjének remek támadójátéka (nagyon) megnehezítheti a Houston dolgát. Tipp: Rockets, 4-3
Molnár Ádám: Azt már tudja boldog-boldogtalan, hogy a Rockets védekezése nem létezik. Azt is, hogy támadni viszont úgy támadnak, ahogyan senki. Az alapszakaszban bejött a „dobjunk több pontot az ellenfélnél” taktika, és ezzel a Portland ellen pályaelőnyből sem hinném, hogy gond lenne, ráadásul, ha McHale okosan keveri a lapokat, akkor az Aldridge-Lopez duóra ráengedi a Howard-Asik tandemet, ami nyerő húzásnak is bizonyulhat. A Blazersnek minden tudására szüksége lesz, ha szorossá akarja tenni a párharcot – azt nem látom, hogy Lillard miként tud majd megbirkózni a Beverley-terrorral. Tipp: Rockets, 4-2
Zukály Zoltán: A Rockets szurkolói már most követelik az aranyszobrot csapatuk GM-jének, és valóban nehéz szó nélkül elmenni amellett amit Morey összehozott az utóbbi 3 évben. Az előbb magas csereértékkel bíró játékosokat (és draft pickeket) felhalmozó, majd Hardent, és egy évvel később Howardot megszerző GM villám újjáépítéssel hozott össze egy olyan keretet, ami vélhetően egyetlen kirakós darabkára van attól, hogy reális esélyekkel szálljon harcba a bajnoki címért. A Portland viharszerűen, mindenkit meglepve kezdte el a szezont, de az nyilvánvaló volt, hogy az akkor még histórikus babérokra törő periméter játékuk előbb-utóbb lecsendesedik majd.
Ennek ellenére a Blazers rendkívül veszélyes csapat, amelyet egy támadásban kíváló fiatal sztár vezet (Lillard), az idei szezonra végképp beérő LaMarcus Aldridge hathatós segítségével. A Houston papíron kicsivel esélyesebb, de a Rózsa Kertbe (vagy mostani nevén Moda Centerbe) náluk jobb csapatok sem feltétlenül nyerni járnak. Tipp: Rockets, 4-3
Tóth Attila: A Blazersnél értik a viccet: a liga történetének ötödik csapata lettek idén, akiknél négy kezdő is 82 meccset játszott. Érted, Portlandben. A párharc kulcsa ezúttal is egy sérülés lehet viszont. Amíg Beverley térde bírja, addig legalább a nem létező csapatvédekezés ellenére is lesz a Rocketsnek egy-egy kiváló védője a Blazers két kulcsemberére. Ha azonban bemondja az unalmast, onnantól kezdve szerintem megváltozik a párharc teljes összképe, és továbbmehetnek Aldridge-ék. Tipp: Rockets, 4-2
Keskeny Tamás: Habár nagyon tartok a páros csata végkimenetelétől, azért „die hard” Rockets-fanként „hivatalból” sem mondhatok mást, mint, hogy végül a rakéták jutnak tovább. Érzéseim szerint viszont iszonyú rögös úton születik ez majd meg, pályaelőny lopásokkal, hosszabbításokkal megfűszerezett thrillerek közepette, ahol végül éppen az a paraszthajszál (mint tudjuk, egyforma eredménnyel zárta a két csapat az alapszakaszt, tehát gyakorlatilag egyforma játékerőt képviselnek) dönthet majd a Houston javára, amit úgy hívnak: 7. meccs a saját közönséged előtt. Tipp: Rockets, 4-3
Szerző: NBA1.hu
Dátum: 2014. 04. 19.