Playoff esélylatolgatásunk tizedik részében a Heat-Pacers párharcot vesszük górcső alá.

– Az alapszakaszban: Heat-Pacers 3-1

– Várható kezdőcsapatok:

– Heat: Chalmers-Wade-James-Haslem-Bosh

– Pacers: Hill-George-Granger-West-Hibbert

– Mindkét csapat 4-1-gyel abszolválta az első kört, de míg a Heat helyenként úgy játszott a Knicks-szel, mint macska az egérrel, addig a Pacers bizony időnként igencsak szenvedett a Howard nélkül felálló Magic ellen. Mit várhatunk az egymás elleni párharctól? Az ember első blikkre azonnal rávágná, a Heat szinte bizonyosan simán megoldja majd a keleti kisdöntőt is, hiszen náluk vannak a sztárok – Bosh, a Heat harmadik számú játékosa valószínűleg az Indiana legjobbja lenne – ezzel szemben a Pacers tele van olyan játékosokkal akikre általában azt mondjuk, „jó-jó, de hiányzik belőle az a plusz”. Az a valami, ami az all-start elválasztja a szupersztártól. Mégis miben bízhatnak akkor mégis az Indiana érzelmű szurkolók? A tökéletes csapatjátékban, és áprilisi formájukban. A Pacers ugyan 1-3-ra elbukta az alapszakasz párharcot, de a szezon második felében, amikor igazán formába lendültek egy hosszabbításos meccset buktak idegenben, és otthon bizony blowout keretében győzték le mostani riválisukat, ami talán reményt adhat a Pacers fanoknak. Mire van szükség még ahhoz, hogy egy izgalmas párharcot láthassunk? Nagyon egyszerű. A Pacersnek „mindössze” annyi a dolga, hogy tökéletes csapatvédekezést, és támadást mutasson be mindkét térfélen. Lássuk ez hogyan lehetséges elméletben.

Fontos matchupok:

Wade-George: Wade-re már vélhetően az első körben is komoly kihívás várt volna, ha nem sérül meg idejekorán Shumpert, a Knicks legjobb periméter védője. Ismerve persze őt, nem kell túlságosan élénk fantáziával rendelkeznünk ahhoz, hogy azt feltételezzük, egyébként is megoldotta volna a házi feladatot. A második körben George személyében talán egy még szívósabb, de mindenképpen még veszélyesebb védővel találkozik, aki lényegesen magasabb, és hosszabb mint Wade, ráadásul karrierjük ezen pontján valószínűleg kijelenthetjük, hogy bizony gyorsabb, de legalábbis atletikusabb nála. Mindez persze lehet, hogy semmit sem fog jelenteni, Wade 30 éves korára kifinomult és hatékony post-up játékossá érett, és cselek egész tárháza áll rendelkezésére ahhoz, hogy simán megnyerhesse ezt a matchupot akkor is ha George élete legjobbját fogja nyújtani. Wade-nek a védőoldalon tapadnia kell majd emberére, mivel George kiváló tripladobó, aki ha kihasználná lehetőségeit, segíthetne a Pacersnek a hatékony inside játékának érvényesítésében is. Előny, Heat.

James-Granger: Mit lehetne még elmondani a napokkal ezelőtt harmadik MVP címét begyűjtő Heat szupersztárról? A liga egyértelműen legjobb játékosa, aki támadásban, és védekezésben is extraklasszis teljesítményre képes, vélhetően megint megoldhatatlan problémát fog majd jelenteni az ellenfélnek. Az áprilisra remek dobóformába kerülő, de az első körben kicsit szürke Grangert jó védőként tartják ugyan számon a posztján, de nehéz elképzelni, hogy elbírna Lebronnal, akinek ráadásul arra is jó esélye van, hogy az Indiana kiscsatárát jelentősen limitálja a védőoldalon. Előny, Heat.

West-Haslem: Ahhoz, hogy egy Heattel szembenéző csapatnál egyáltalán bármiféle esélyekről beszélhessünk, szinte kötelező egy olyan játékos felső posztos játékos mint West. A Pacers többszörös all-star erőcsatára a palánknak háttal, és azzal szembenézve is egyaránt veszélyes, a liga egyik legjobb középtávoli tempójával rendelkezik, ráadásul rendkívül jól találja meg a félpálya, vagy az alapvonal felől befutó társait. Ha a Heat védekezésének, és úgy általában a „nyüzsgő” védekezésnek van gyenge pontja, azok pont az alapvonali, és a félpálya irányából érkező befutások levédése, ill. a festékben történő duplázások miatt üresen hagyott triplák elleni védekezés. A Pacersnek elviekben megvannak a fegyverei amikkel problémákat okozhatnak a Heat számára, és ezen fegyverek közül is kiemelkedik David West. Előny, Pacers.

Bosh-Hibbert: A másik olyan párharc, ahol úgy érzem talán némi előnyben lehet a Pacers, főleg mivel védekezésben West simán átválthat majd Boshra ha szükséges, és Hibbert őrizheti a gyűrűre kevésbé veszélyes Haslemet. Hibbert persze nem az a játékos aki konzisztensen dominálni tudja ellenfelét, most mégis valószínű, hogy valami ilyesmire lesz szükség, ha a Pacers azt szeretné, hogy bármiféle keresnivalója legyen. Előny, (talán) Pacers.

Padok: Hansbrough, Collison, Barbosa, Amundson vs. Miller, Battier, Anthony.

Az első kör végére mindkét csapat meglehetősen szűk, 8 emberes rotációt használt, meglennénk lepve ha a felsorolt játékosokon kívül bárki más a kispadról szignifikáns játékidőt kapna. Mindkét oldalon egy ex hatodik ember (Miller vs. Barbosa), egy minőségi palánk alatti jó munkás (Anthony vs. Hansbrough), de a Pacersnél van még egy titkos fegyver, Darren Collison, aki a padról beállva akár egy szoros meccsen a különbséget is jelentheti majd. A Heat vélhetően nem fogja Colet játszatni a párharc alatt, vagy ha mégis, valószínűleg csak percekre. ÚGy érzem, hogy a magas posztos matchupok mellett a padok csatáját is meg kell nyernie a Pacersnek ahhoz, hogy esélyük legyen. Előny (talán) Pacers.

Tipp a párharc végeredményére: Heat-Pacers 4-2