A tizenegyedik helyezettet felfoghatjuk egy revansnak is, mivel az AT&T Centerben még emlékeztek egy váratlan triplára az ellenfél egy akkor még sutácska magas emberétől. Pár évvel később megkapták a sajátjukat.
11. 2008 – A Spurs nagy dobásai a Phoenix Suns elleni első találkozón
A Suns védők dermedten nézik Tim Duncan hárompontosát
Mikor 2003-ban a két csapat összefutott a rájátszásban, kérdés sem merülhetett fel, melyik csapat fog továbbjutni. Mégis, a nyugati első San Antonio Spurs már az első találkozón meg lett lepve. A gyengécske Phoenix Suns tartotta magát, majd a rendes játékidő végén az újonc Amar’e Stoudemire hárompontosával egyenlített.
A hosszabításban a Suns Stephon Marbury hárompontosával megnyerte a mérkőzést, viszont a Spurs 4-2-vel továbbjutott.
A két csapat egymás elleni története 2005-ben folytatódott, ahol a konferenciadöntőben ismét a Spurs győzedelmeskedett.
2007-ben ismét találkoztak a második körben, erre a párharcra leginkább Steve Nash orrvérzése vagy Stoudemire és Boris Diaw eltiltása miatt emlékezhetünk. A Spurs 4-2-vel ismét továbbment, a döntőben pedig kisöpörték a Cleveland Cavalierst.
2008-ban a már Shaquille O’Neallel felálló Suns megint belefutott a Spursbe, ezúttal már az első körben.
Már az első találkozó rendkívüli izgalmakat hozott.
A Suns a félidőben 8 pontos előnyre tett szert, ám a nagy visszajöveteleiről is híres Spurs ellen ez kevéske volt. 15 másodperccel a a rendes játékidő vége előtt a mérkőzés során először (de nem utoljára) tört ki hangzavar a csarnokban. Három pontos Suns előnynél Michael Finley rezzenéstelen arccal vágta be az egyenlítő hármast.
A hosszabbításban a lélektani előny ellenére is a Suns kerekedett felül, ám a 3 pontos vezetés ismét nem bizonyult elégnek. Gregg Popovich meglepetés faktora talán saját közönségét is meglepte.
Manu Ginobili betörését Nash O’Neal segítségével remekül védekezte le, így az argentin visszatette a triplavonalon üresen álldogáló Tim Duncannek. Duncan utolsó tripláját 2007 februárjában értékesítette, így mindenki döbbenten tapasztalta, hogy a kétszeres MVP ráemelte a hármast. Shaq megtorpant, Diaw már egyből a kizárásra koncentrált, egyedül Raja Bell próbálta zavarni a dobásban.
Mindhiába.
A második hosszabbítás ismét döbbenetes fordulatokban volt gazdag. Tony Parker és Kurt Thomas is kipontozódott, 2 pontos Suns hátránynál Nash triplája pedig rövid lett. Az arizonai alakulat Brent Barryt küldte a büntetővonalra, aki mindenki megrökönyödésére az egyiket elhibázta. Ez a lehetőség elég volt Nashnek, hogy az oldalvonali bedobás után a sarokból egy reménytelen hármassal egyenlítsen.
A Spurs nem kért időt, hanem Ginobilihez fordult, aki Bell mellett betört és bedobta a győztes ziccert.
A Suns 6 éven belül negyedszer is elvérzett a Spurs ellen a rájátszásban, Tim Duncan pedig bebizonyította, hogy méltóan lehet nevezni minden idők talán legjobb erőcsatárának.
Szerző: Kun Zsolt
Dátum: 2009. 12. 21.