A szezonfelező táján és az átigazolási határidő (március 15.) közeledtével érdemes számot vetni azzal, hogy az idei szezon során a csapatok mit értek el, mire számíthatnak a továbbiakban és milyen irányban haladnak.
Jelenlegi mérleg: 27-7
Kezdőcsapat: Russell Westbrook/James Harden/Kevin Durant/Serge Ibaka/Kendrick Perkins
Mi történt idáig?
Duranték tavaly robbantottak: a nyugati döntőben még a későbbi bajnok Dallasra is ráijesztettek. Idén aligha szerényebbek a célkitűzések és rosszabbak a kilátások. Vezetik a nyugati főcsoportot és a Miamivel holtversenyben övék a liga legjobb mérlege. Élcsapathoz méltóan csendes volt az utószezon Oklahomában: csak Cook és Perkins szerződését hosszabbították meg. Utóbbinál erősen kérdéses, hogy érdemes volt-e ezt ilyen súlyos összegekért megtenni, bár figyelembe véve, hogy mennyit adtak érte a Bostonnak (noha szegény Jeff Green szívműtétjével „javult” a mérleg), nem csoda, ha nem akarták ingyen elengedni.
A Thunder a modernkori kosárlabdázás már-már irracionalitásba hajló szélsőségeit vonultatja fel, pozitív értelemben. Hölgyeim és Uraim: idáig fejlődött a kosárlabda 2012-re.
Ki hallott már 210 cm magas pontkirály kinti emberről, aki fizikailag és technikailag az NBA legnagyobb hátvédlegendáit idézi meg? Vagy melyik bolygóról jött az a nem sokkal 190 fölötti hibridhátvéd, aki bárhonnan képes fejjel előre beleugrani a gyűrűbe? És akkor még nem esett szó a kongói prakkerkirályról, aki vezeti az NBA-t blokkokban, meg a Rumcájsz-szakállú dobóhátvédről, akinek oldschool induló- és testcseleit rendesen kajálja a fél NBA, ennek megfelelően nagyjából akkor csinál pontot magának vagy a társainak, amikor kedve támad.
Fizikai adottságainak és technikai képességeinek ritka kombinációja mellett van még valami ijesztő Kevin Durantben a hidegvérű bérgyilkos egykedvű profizmusából ala Donald Sutherland, mint a Tű a szénakazalban német mesterkémje.
Russell Westbrookot elnézve mindig azon kezdek el morfondírozni, hogy ezzel a fizikummal vajon hány más olimpiai számban/sportágban lehetett volna amerikai válogatott, ha nem kosarazni kezd el. Néhány próbálkozás után nagyjából a következő listát lehetne összeállítani: 200 és 400 méteres síkfutás, 400 méter gát, röplabda, távolugrás, amerikai foci, tízpróba. Hosszabbat csak azért nem, mert ritkán ragadtatom el magam… .
Mi lesz ezután?
Nehéz elképzelni, hogy ez a csapat hogy nem lesz hosszú évekig folyamatosan versenyben a bajnoki címért. Noha Durant és Westbrook talán túl domináns támadásban, és egy (Hardennál is) passzorientáltabb kinti ember (Maynor felépülése ezen (részben) segíthet), egy ponterős magas (és Perkins csak akkor jön be, ha az ellenfél sztár magasemberén át kell menjen az úthenger), valamint némileg potensebb cserepad hasznukra lehetne, már abból is lehet érezni, hogy mennyire legitim a trónkövetelő státuszuk, hogy a fent leírt igények távolról sem tűnnek kielégíthetetlennek.
Komolyabb cserére is inkább csak akkor szánhatják el magukat, ha úgy érzik, hogy Harden jövő szezon végén esedékes szerződéshosszabbítása (a jelenlegi állás szerint valaki simán (without even thinking twice – mert mi oroszból is jók vagyunk) meg fogja kínálni egy max. szerződéssel) túlságosan leszűkíti a pénzügyi mozgásterüket a bajnoki címhez szükséges utolsó simításokhoz. Akkor és csak akkor elképzelhető a következő csere:
OKC adja James Harden, Nazr Mohammed to UTA
OKC kapja Paul Millsap, Klay Thompson UTA jövőbeni elsőkörös draftjoga (leépülő védettséggel),
UTA adja Paul Millsap to OKC, GSW 2012 elsőkörös draftjoga (top7 védett), UTA jövőbeni elsőkörös draftjoga (leépülő védettséggel)
UTA kapja James Harden, Nazr Mohammed
GSW adja Klay Thompson to OKC
GSW kapja GSW 2012 elsőkörös draftjoga (top7 védett)
A Thunder a jól dobó és pattanózó Millsappel erősíti meg és egyensúlyozza ki a magasember-szekcióját, az ígéretes újoncszezont futó, jól triplázó és védekező Klay Thompson idővel egyfajta gazdag ember Sefoloshája szerepkörbe nőhet bele és az újoncszerződése is még hosszú ideig ketyeg. A kapott draftjog értékes lehet a további tranzakcióknál.
A UTA megkapja a jövőbeni franchise playerét, a Warriors pedig visszakapja az idei draftcetlijét, így nem kell állandóan számolgatnia, hogy mennyit szabad nyernie vagy veszítenie. Thompson fájdalmas veszteség, de fiatal kinti dobónak/jövőbeni kezdő SG/SF-nek ott van még Brandon Rush is.
Dátum: 2012. 02. 28.