Az alábbi listán röviden bemutatjuk azt az 50 szerintünk legjobb, vagy talán legérdekesebb játékost akikkel találkozhatunk majd a rájátszás alatt. Néhányuknak vélhetően a nevét is elfelejtjük júniusra, de lesznek köztük olyanok is akik végleg beírják majd magukat a NBA történelemkönyvébe. A lista szubjektív, és a pillanatnyi rövidzárlat jogát fenntartottuk.
20. Dirk Nowitzki: Nowitzki 2011-ben minden idõk egyik legdominánsabb playoff-menetelését mutatta be, de ezt a szintet azóta sem sikerült megközelítenie, és vélhetõen már nem is fogja. A német nemsokára betölti a 37. életévét, és az 1999/2000-es szezon óta talán a leggyengébb idényét futotta. Még mindig hatékony scorer, de védekezésben és lepattanózásban sajnos már messze nem a régi. Hiányosságok: Védekezés. Erősségek: „Tedd fel a kezed de én Dirk vagyok” fadeaway bele az arcba.
19. Kyle Lowry: A philadelphiai születésû bulldog 20-as évei végére az NBA egyik legjobb „támadó-védekezõ” irányítójává nõtte ki magát. Az idei szezont is elképesztõ tempóban kezdte, bár azt meg kell jegyezni, hogy az új naptári évben erõsen visszaesett, és eddig a rájátszásban is terített betli. Hiányosságok: Magasság. Erősségek: All-around irányító.
18. Kevin Love: Love-ot egész szezonban kritikák egész sora érte, ehhez képest 17/10-et átlagolt 56% TS-sel, mindezt úgy, hogy kisebb sérülések is hátráltatták. Ha a rájátszásra megtalálja az összhangot Jamesszel és Irvinggel, a Cavst valószínûleg senki nem állítja meg a konferenciadöntõig. Hiányosságok: Védekezés (mostanában próbálkozik) Erősségek: Lepattanózás.
17. Mike Conley: Conley jelenleg egy makacs lábsérüléssel küzd, és egy ideig talán az is kérdéses volt, hogy pályára tud-e majd lépni elsõ kör elején. Azóta már tudjuk, Conley nemcsak hogy pályára lépett, de azóta is piócaként tapad Lillardra aki egyelőre rendkívüli módon szenved a párharcban. Conley élete valószínûleg legjobb (hatékonyságban mindenképp) szezonját futotta 27. életévében és ki tudja, talán még ennél is van feljebb. Hiányosságok: Büntetõk kiharcolása. Erősségek: All-around játékos.
16. Al Horford: Horford régóta hatékonyan játssza a „Duncan-light” szerepkört a ligában. Intelligens magasember aki mindent tud, de ellentétben a Spurs korszakos zsenijével, nem szupersztár szinten, és egy kicsit alulméretezett kiadásban. Így is minõségi All-Star a liga egyik legjobb csapatában, amely idén nem kevesebb mint 60 meccset nyert meg, elõször a franchise történetében. Hiányosságok: Egészség. Erősségek: Duncan kicsit kisebb és kevésbé domináns mostoha öcsikéje.
15. Dwight Howard: A 2000-es évek végének egyértelmûen legjobb centere az utóbbi két évben több egészségi problémával is küzdött. Bár a játékos elsõ négy szezonjának valamennyi alapszakasz meccsén pályára lépett, játékstílusa miatt lehetett sejteni, hogy 30-hoz közeledve problémái lehetnek. Howard háta több mûtéten van túl, de a rájátszásnak ennek ellenére nagy kedvvel és helyenként domináns játékot mutatva fogott neki. Hiányosságok: Fogamzásgátlás. Erősségek: Védekezés, highlight zsákolások.
14. Damian Lillard: Lillard élete elsõ szezonját futotta, ahol 20 feletti PER-t ért el, ráadásul a védekezése is javult. Ha a Blazers nem küzdött volna ennyi sérüléssel (Matthews itt lenne a listán, ha nem dõl ki a szezonra, talán Batum is, ha egész évben egészséges), akár a második helyet is megcélozhatták volna. Így is sokáig versenyben voltak érte. A liga egyik leghidegvérûbb játékosa. Hiányosságok: Elit védekezés és passzjáték. Erősségek: Clutch faktor.
13. John Wall: Akárcsak Lillard, Wall is fiatal karrierje legjobb szezonján van túl. Támadásban sosem lesz ligaelit a tempódobása miatt, de talán az NBA legjobban védekezõ egyese, aki passzjátékával is szét tudja zizálni az ellenfél védelmét. Nem szupersztár, de kiváló All-star játékos, aki eddig eredényesen keseríti meg Kyle Lowry életét. Hiányosságok: Tempódobás. Erősségek: Védekezés, betörések utáni kiosztások.
12. Kyrie Irving: Hogy folytatódjon a minta, Irving is élete legjobb NBA-idényén van túl. Ebben természetesen Lebron James érkezése is közrejátszott, aki rendkívüli terheket tudott levenni a mûvészi (és mégis hatékony) labdavezetésérõl híres irányítóról. Irving ráadásul védekezésben is fejlõdött. Még mindig nincs ott az élmenõk között ebben a tekintetben, de már nem is az a matador aki korábban volt. Hiányosságok: Elit védekezés. Erősségek: Labdavezetés, tempódobások a pálya minden szegletéről.
11. Blake Griffin: Rugóláb Seriff kihagyott egy hetet februárban egy elfertõzõdött könyök miatt, de utána ugyanott folytatta, ahol korábban abbahagyta. A támadójátéka némileg visszaesett a szezonra, de ez annak is köszönhetõ, hogy a Clippers kezdõcsapatának személyenkénti ponttermelése kiegyenlítettebbé vált. Griffin eleddig nem nagyon tudta megmutatni a playoffban valós tudását, de idén talán végre meglesz neki a nagy áttörés. Az eddigi két meccsen remekelt. Hiányosságok: Idõnként a büntetõk. Erősségek: Elit emelkedés, hatalmas húzások, vicces reklámok.
Szerző: Zukály Zoltán
Dátum: 2015. 04. 23.